E embora o motor não fosse um tiro nem o seu comportamento fosse o de um GTI, era um daqueles carros com que se gosta de fluir através das curvas a um ritmo animado, com uma curva alta e com muito boa compostura.
Dois anos depois, encontrei outro BMW com o mesmo nome, mas que mudou muito, apesar de ser um mero restyling da versão anterior. A maior mudança é aquela de que o meu colega Javier Costas não gostou nada: a integração de um motor de três cilindros.
Mas aqui não olhamos para as especificações técnicas nem para a marca. Aqui valorizamos como os carros vão e se gostamos ou não deles, independentemente do seu tipo de motor ou layout mecânico. Então... como é que é o novo 116d?
Desenho
A segunda geração 1 Series saiu feia, do jeito que está. Não é algo que eu diga, é algo que se tornou evidente quando a Autoblog fez uma pesquisa e apenas 16% dos leitores apoiaram a estética do carro.
Numa tentativa de resolver o problema, a BMW mudou a frente do carro neste restyling, com um design semelhante ao utilizado na muito mais atractiva série 2.
Apesar das mudanças, os faróis da Série 2, mais nítidos e elaborados, ainda são mais agradáveis do que os desta Série 1. A grelha do cupê também está "zangada", franzida, o que não é o caso na Série 1.
O resultado é que a Série 1 já não tem uma cara feia, mas ainda não é tão bonita como o coupé irmão com o qual partilha tantas peças que mesmo na Alemanha existem afinadores que vendem as peças para transformar a frente da sua Série 1 para a Série 2, se assim o desejar.
A vista lateral ainda é estranha, porque o controle de volumes e formas é complicado quando se tem uma cabine tão distante e um capô tão plano e longo. Mais uma vez, não podemos deixar de nos referir às 2 Series para um melhor compromisso de formas. De qualquer forma, pelo menos esta Série 1 nesta visão lateral sempre foi fiel à sua estética diferente, e não se confunde com os seus rivais, algo a ser aplaudido.
A retaguarda recebe novos pilotos "em L", com mais trabalho sob a tulipa. Pessoalmente direi que aqui preferi os pilotos anteriores ou os da Série 2, mas ei, para provar ....
Penso que a conclusão estética é que o carro pelo menos não é mais "difícil de olhar de frente", tendo corrigido as falhas da primeira iteração desta geração. Com o acabamento "eme" é até atraente, embora eu ainda seja mais um fã da primeira geração da Série 1.
Cabine
As mudanças no interior são muito mais subtis. Em detalhe. A qualidade dos acabamentos (peças pintadas, quadros de ventilação) melhorou um pouco em relação aos anteriores 116d, o que dá um toque de distinção.
Também vem bem a integração da parte digital do painel de instrumentos nesta versão de acesso, assim como a integração padrão do sistema de infoentretenimento com a tela no centro do painel e sistema de navegação.
Os pecadilhos da cabine da actual Série 1 ainda estão presentes. As soleiras das portas traseiras ainda são pequenas e altas em relação à concorrência, enfatizando a rigidez do monobloco sobre a facilidade de acesso, que depois mostra seus méritos quando se trata de dirigir.
O espaço para as pernas na fila de trás não está entre os melhores da categoria, enquanto que a bota de 360 litros está na faixa média inferior no segmento C, embora seja muito utilizável em termos de forma.
Tecnologia
A grande mudança neste restyling tem mais a ver com a tecnologia do que com a estética em qualquer caso. Onde antes havia espaço para um motor diesel de quatro cilindros de dois litros com 116 cv e 260 Nm de torque máximo, agora há um motor de 1,5 litros de três cilindros que copia o valor de potência máxima (116 cv também) e excede o motor anterior em torque, com 270 Nm. Ambos os motores também têm a mesma faixa de uso, com torque máximo disponível a 1.750 rpm e potência máxima a 4.000 rpm.
O novo 1,5 promete um consumo médio de combustível de 3,7 litros quando o antigo de quatro cilindros reclamou 4,1 litros. Ambos compartilham muitas tecnologias BMW, embora os três cilindros sejam mais modernos e avançados em alguns aspectos. São de injeção direta common-rail, com turboalimentação de geometria variável e quatro válvulas por cilindro.
A caixa de seis relações parece idêntica, enquanto o chassi é atualizado com novas e necessárias alterações nas configurações de mola e amortecedor (regras de alteração de peso), bem como novas buchas, juntas esféricas e suportes elásticos que procuram melhorar, diz a BMW, o passeio do carro.
O monocoque de aço permanece tão rígido como antes, o que é muito (sem ter figuras em mãos, a percepção é que é um dos mais rígidos, senão o mais torsionalmente rígido da categoria entre os de cinco portas). A propósito, apesar de ter perdido um cilindro, o carro declara o mesmo peso que antes: 1.395 quilos. Mesmo o 0-60 oficial é o mesmo: 10,3 segundos, assim como a velocidade máxima de 200 km/h.
Como conduz
Abra a porta e você está diante de um carro que, se você já tentou o modelo pré-restyling, vai se sentir quase idêntico ao que era antes. O arranque do motor muda um pouco as coisas. Ele vibra mais ao ralenti e soa pior do que os quatro cilindros, especialmente quando está frio antes do motor aquecer.
É claro que, uma vez aquecido, o Start&Stop padrão significa que você não precisa lidar com o funcionamento do motor quando você pára, o que elimina o problema de vibração ao ralenti. O jogo da alavanca de velocidades é mais suave do que antes, menos duro, e ainda é um deleite na mudança e selecção de velocidades.
Na cidade a conduzir ainda é o mesmo carro que era antes. O motor quase não muda, e só quando se coloca a mão na alavanca para fazer uma mudança é que se nota algumas vibrações extras em comparação com os quatro cilindros.
A suspensão sente-se um pouco melhor filtrada sobre pequenas saliências e desníveis do asfalto na cidade e na estrada, embora não sofra de um amortecimento suave. É de salientar que o 116d que testámos há dois anos estava equipado com pneus Michelin "no run-flat" e este tinha pneus Bridgestone RFT, o que tende a tornar o carro um pouco mais seco e ruidoso. Mas não notamos muita diferença de qualquer maneira.
Quando se faz à estrada e se começa a carregar no pedal certo para tirar as cócegas do motor, dá-se por si com um carro mais do que decente para viajar. O seu 80-120 em oito segundos é meio segundo melhor do que medimos com os anteriores 116d de quatro cilindros. A diferença é insignificante, mas é curioso quando você já leu tantas críticas sobre redução de tamanho. No fundo, quando se está a ultrapassar, o 116d não é justo (qualquer carro com menos de 10 segundos em 80-120 começa a ser "digno"), mas é claro que eu recomendaria, se você puder, ir para o 118d, o que é claramente mais rápido.
O consumo de combustível foi desconcertante. Durante o nosso teste do 116d de quatro cilindros há dois anos atrás, obtivemos uma média de 5,3 litros por 100 quilómetros. Com o novo 116d, que prometia reduzir o consumo médio oficial em meio litro, o consumo médio durante a semana de testes foi de... 5,3 litros. Isso é idêntico ao anterior.
A conclusão é que, embora seja verdade que no ciclo de homologação o motor de três cilindros reduz o consumo de combustível, na condução real a diferença é insignificante.
E quanto ao chassi? Bem, as mudanças são poucas e quase imperceptíveis quando se passa dois anos entre os testes do antes e do depois, estando tudo mais condicionado à mudança de pneus e jantes do que qualquer outra coisa. O bom da Série 1 é que ainda é um grande carro em termos de equilíbrio. É muito neutro, não é cabeçudo, o nariz quer ir para os cantos, e o aperto lateral da rede é muito alto.
Não é radical ou seco. Não salta por cima de solavancos, mesmo sob travagem brusca. Mas mesmo que seja tracção traseira, o que não se pode esperar dele é o comportamento de excesso de direcção de um puro-sangue. A Série 1 é a "compacta perfeita" em termos de manuseamento, porque não sobe muito, não desce muito, e atravessa as curvas de forma limpa, fluindo através delas sem esforço, sem sentir que o carro está engasgado.
Afinal, esta Série 1 tem o mesmo livro de receitas de chassis que o utilizado como base para o M235i, o carro que, neste momento, lidera a nossa tabela de melhores carros testados em Pistonudos, e que tinha de ser notado.
Conclusões
A chegada dos três cilindros da Série 1 poderia ter sido uma revolução, mas não foi. O novo 116d é marginalmente mais poderoso. O novo 116d é marginalmente mais rápido acelerando de 80 para 120 do que antes, mas usa a mesma quantidade de combustível e sente quase o mesmo que o velho de quatro cilindros. Ele vibra um pouco mais ao ralenti e soa pior, mas a promessa de economia de combustível reduzida em favor da perda de um cilindro não é perceptível na condução real.
O que é claramente perceptível é que a estética da frente do carro deu um grande salto em frente. Se antes a Série 1 tinha um factor para evitar comprá-la, era a sua cara, e agora já não tem esse problema.
Caso contrário, continua a ser a mesma Série 1 como antes, com um chassis invejável pelos seus rivais e um comportamento sem qualquer dúvida, mesmo que a direcção seja "muda" e não lhe diga nada (não se preocupe, o resto dos modos do chassis permitem-lhe ler a estrada).
Justifica-se pagar 27.150 euros por um compacto como este, com 116 cavalos diesel de potência e três cilindros quando pelo mesmo preço se pode comprar, por exemplo, um Giulietta diesel de 175 cavalos com engrenagem dupla de embreagem? Essa é a grande questão para a maioria dos clientes.
A chamada marquite puxa muito, e é difícil ver como a Série 1 ainda é muito mais cara pelo mesmo poder do que um generalista, ou um generalista muito mais poderoso pelo mesmo preço. Ele tem uma coisa a seu favor: é provavelmente o último compacto BMW de cinco portas que você será capaz de comprar com tração traseira, e seu manuseio e chassis são incomparáveis em sua faixa de potência, assim como seus acabamentos e opções de equipamento (os faróis LED são um verdadeiro deleite). Mas se você está procurando ter um pouco mais de potência sob o pé direito e sua carteira não vai permitir que você vá além das 27.000 libras mencionadas acima, talvez seja melhor ir para um de seus rivais generalistas, sacrificando a sensação de chassi.
