Agora a penalidade é muito maior, no valor de 171 milhões de euros, a ser distribuído entre muitos fabricantes e distribuidores, bem como empresas de consultoria que facilitaram a operação da infração através do intercâmbio de informações estratégicas sensíveis.
Vale lembrar que todo este procedimento começou com informações fornecidas pela SEAT, que, sob a pressão de ser alvo de uma investigação por cometer esta infracção, acabou por dar as pistas necessárias para prosseguir com esta investigação e acabou por multar quase todas as empresas que operam no sector automóvel. A SEAT e seus associados (VAESA e Porsche) estão, neste caso, isentos de multas através deste procedimento, embora seus revendedores já tivessem assumido suas responsabilidades através da multa acima mencionada.
O comunicado de imprensa da Comissão Nacional de Mercados e Concorrência (que pode ler aqui), especifica as penalizações para vinte fabricantes e distribuidores de automóveis em Espanha, de acordo com a seguinte lista:
- Automóviles Citroën España, S.A: 14,768 milhões de euros.
- B&M Automóviles España, S.A.: 776.012 euros
- BMW Ibérica, S.A.U. 8 milhões de euros
- Chevrolet España, S.A.U. : 138.580 euros
- Chrysler España, S.L. : 265,5 euros
- Grupo Fiat Automóveis Espanha, S.A.: 6,968 milhões de euros
- Ford España, S.L.: 20,234 milhões de euros
- General Motors España, S.L.U.: 22,827 milhões de euros
- Sucursal da Honda Motor Europe Limited em Espanha, S.L.: 609.325 euros
- Hyundai Motor España, S.L.U.: 4,415 milhões de euros
- Kia Motor Iberia, S.L.: 2,074 milhões de euros
- Mazda Automóviles España, S.A.: 656.390 euros
- Mercedes Benz España, S.A.: 2,379 milhões de euros
- Nissan Iberia, S.A.: 3.157 milhões de euros
- Peugeot España, S.A.: 15,722 milhões de euros
- Renault España Comercial, S.A.: 18,203 milhões de euros
- Snap-on Business Solutions, S.L.: 52.785 euros
- Toyota España, S.L.: 8,657 milhões de euros
- Urban Science España, S.L.U.: 70.039 euros
- Volvo Car España, S.A.: 1,706 milhões de euros
SEAT, VAESA e Porsche estão isentos de uma multa de 39,44 milhões de euros entre eles, graças a terem pedido "clemência" em troca do fornecimento da informação para processar o resto das empresas.
Peugeot Citroën Automóviles España, S.A., Renault España, S.A. e Orio Spain também estão isentos de sanções directas, segundo a CNMC, "por não terem sido acreditados na comissão de infracções", sendo arquivadas as investigações relacionadas com as mesmas.
A CNMC explica que a forma como as empresas operavam era através do chamado "Brand Club" desde 2009, com a ajuda da empresa de gestão Snap-on, através do qual foram trocadas informações sensíveis e estratégicas sobre preços e políticas de descontos aplicadas por cada fabricante, a fim de acordar preços e descontos e evitar uma guerra aberta de preços.
Por outro lado, com a ajuda da empresa de gestão Urban Science, também foram trocadas informações sensíveis dos departamentos de pós-venda, a fim de realizar uma acção semelhante ao nível das peças sobressalentes e dos custos de reparação das oficinas. Também foram trocadas informações de marketing estratégico, como comprovado na investigação, a fim de controlar e acordar as despesas e investimentos de marketing das marcas.
Estas práticas tiveram lugar pelo menos até 2013, quando o denunciante da SEAT e uma série de inspecções da CNMC deram origem a esta investigação. A CNMC acrescenta que alguns destes acordos de partilha de informação estratégica datam de antes do envolvimento da Snap-on, especificamente de 2006, através de acordos directos entre marcas.
Vale a pena lembrar que a livre concorrência deve ser assegurada no mercado, de acordo com a nossa legislação actual. A situação de crise deveria ter provocado uma guerra de descontos para manter os volumes de vendas dos fabricantes, mas a queda dos preços não correspondeu à situação real, pois as marcas chegaram a esses acordos para defender seus interesses econômicos, algo que vai contra a lei.
Esta última colectânea de sanções que entendemos põe fim ao processo de investigação iniciado, que mostrou como tanto os concessionários como as marcas e distribuidores de automóveis têm vindo a manipular o mercado livre a favor dos seus interesses, e contra os interesses finais do cliente.
As multas foram estabelecidas de acordo com a escala legal para estes casos, que é de 0,1% a 2% do faturamento anual das empresas, dependendo da gravidade dos fatos de cada um dos sancionados. Neste sentido, os 22,8 milhões da Opel representam a maior penalização, uma vez que os da SEAT, VAESA e Porsche foram descontados.
