A Opel teve o Agila, desenvolvido em colaboração com a Suzuki. No entanto, o pequeno formato de minivan não se encaixava com os gostos do velho continente. Com o Adam, a Opel teve mais sucesso e a aceitação deste modelo no mercado é mais do que razoável graças às suas enormes possibilidades de personalização e bons acabamentos, embora, pelo preço, não o possamos rotular como um best-seller. Preenchendo a lacuna do Agila, o Karl torna-se uma opção muito interessante dentro do segmento A para aqueles que querem maximizar o seu investimento.
É espaçoso, confortável, silencioso, bem equipado e, acima de tudo, económico para comprar e manter.
Durante pouco mais de uma semana tive a oportunidade de dirigir uma unidade do Karl e devo admitir que isso me deixou muito boas impressões, muito melhores do que eu pensava no início. Pode não ser o modelo mais arredondado do segmento, mas é um dos poucos verdadeiramente razoáveis, dando muito por muito pouco. Há apenas um Opel Karl e é este. Não existe com outros tipos de carrocerias, não há outros motores disponíveis ou mais acabamentos. É um carro que o leva ou deixa, com a exceção de poder escolher a cor, o tipo de transmissão e alguns equipamentos opcionais. O seu posicionamento é eminentemente urbano, muito prático e fácil de usar.
Antes de começarmos com a descrição do carro, vamos lembrar-nos de algumas informações gerais.
Porque é que se chama Karl? Tal como o Adam, o nome Karl também vem da família Opel, especificamente o filho mais velho de Adam Opel, fundador da marca na distante 1863. É fabricado na fábrica da General Motors na Coreia do Sul, juntamente com o seu primo, o Chevrolet Spark. No entanto, "ela é desenvolvida por engenheiros e designers da marca", diz Neumann, o presidente da marca. Tem certamente uma sensação familiar.
É um carro de passageiros de cinco portas e cinco lugares. Aqui temos de dar à Opel um +1 porque alguns dos seus rivais, como o Seat Mii, só são aprovados para quatro passageiros. Tendo cavalgado no Karl logo após montar num Adam, tenho de dizer que é muito mais espaçoso e versátil por dentro do que seria de esperar, tendo em conta que tem apenas 3,6 metros de comprimento. Embora, em troca desse grande espaço de cabine, a bagageira é um modesto 206 litros.
Desenho
O exterior é simples, talvez até possamos classificá-lo como sóbrio se dermos uma olhada na competição. Apesar disso, a sua silhueta, sem ostentação estilística, é agradável e harmoniosa.
A frente tem os traços familiares. E quero dizer traços porque não é um clone em miniatura dos seus irmãos maiores. Ao contrário de outras marcas, o Karl pode ser distinguido de um Corsa ou de um Astra. Destaca-se a grande grelha frontal com o logótipo do relâmpago centrado. O cromo estende-se com "asas" que vão desde o emblema até às extremidades da grelha, sem tocar no fim da mesma. Elementos como os faróis e os faróis de nevoeiro têm aquele ar que o faz pensar que se trata de um Opel.
Visto de perfil é simples e não produz um impacto visual negativo. Brincar com a estampagem das portas e costelas laterais para cima para criar uma sensação de dinamismo. Todos os elementos do corpo são pintados, o que não dá a sensação de ser um carro "de baixo custo". A traseira é a menos alterada em relação ao seu gémeo americano, apenas o logótipo da marca e a posição do detentor da matrícula.
Os pilotos verticais são generosos e deixam muita folha de metal à vista, dando a sensação de ser um carro robusto, mas não feio. Para ver a saída de escape tem de se curvar um pouco, pois está localizada atrás do pára-choques traseiro curto. Dado que em Espanha só é comercializado com um único nível de acabamento é complicado mudar muito a aparência. A escolha de rodas de 16" (como as da unidade testada) em vez das de 14", melhora um pouco a imagem do carro.
No catálogo de opções da Opel pode equipá-lo com mesas rebatíveis atrás dos bancos traseiros, um cabide ou um suporte para iPad no apoio de cabeça. Também pode encomendar o acabamento da soleira da porta Opel, pedais em aço inoxidável para a transmissão manual, saias das rodas, molduras laterais na cor da carroçaria e uma tampa da bagageira com superfície antiderrapante.
Tirando esse pouco mais. Se você quiser mais opções de customização é melhor descartar este modelo. Em comparação com o Agila, o Karl é 7 centímetros mais curto (3,67 m) e 12 centímetros mais baixo (1,47 m). A largura quase não mudou (1,60 m). Embora seja mais curta do que a sua antecessora, a distância entre eixos aumentou pouco mais de 3 centímetros (2,38 m).
Cabine
A primeira coisa a notar, embora eu já o tenha dito antes, é o espaço a bordo. É incrivelmente espaçoso por ser tão pequeno. Na verdade, há mais espaço para as pernas nos bancos traseiros do que em alguns carros maiores, como o Volkswagen Polo e o Peugeot 208. O espaço livre nestes bancos também não é um problema, nem à frente nem atrás, para pessoas até cerca de 1,85 metros de altura. Logicamente, atrás, o nível de largura não se destaca tanto (três adultos cabem, um pouco apertados, mas cabem).
Deve-se notar também que, uma vez montado no carro, especialmente na traseira, não se sente apertado apesar de ter uma cintura relativamente alta. E isso porque os vidros traseiros são largos e o próprio banco traseiro está localizado numa posição elevada. A propósito, os vidros traseiros são de estilo tradicional, com uma manivela, mas vão até ao fundo. Não está na moda agora? Felizmente, as janelas dianteiras são operadas eletricamente, embora se você quiser que elas desçam até o fim você terá que segurar o botão para baixo, já que elas não têm a função "um toque". E se por alguma razão os deixou em baixo quando sair do carro, terá de voltar a entrar e carregar na ignição para os levantar.
Os bancos traseiros têm um encosto bastante vertical, por isso pode tornar-se desconfortável se ficar muitas horas lá atrás. Os bancos dianteiros são confortáveis e bem almofadados, com um bom amortecimento. O banco do condutor pode ser ajustado tanto em altura como em profundidade. O mesmo não se pode dizer do volante, que carece desta última opção e pode gerar algum desconforto em alguns utilizadores, forçando-os a esticar os braços ou a encolher as pernas.
Os bancos traseiros dobram-se 60/40, mas não ao ponto de tornar as costas completamente planas. Em qualquer caso, sem eles você tem 1.013 litros de capacidade e com eles os 206 litros em que cabe perfeitamente as compras da semana ou bagagem para um fim de semana. Uma boca de carga um pouco alta e estreita pode nos incomodar quando se trata de colocar objetos grandes. Por baixo do (muito) subtil tapete da bagageira há espaço para uma roda sobresselente de emergência, mas como padrão terá de se contentar com um kit de reparação de perfurações. Uma decisão ligada à economia de custos mas pouco atractiva para os utilizadores.
Quando estamos sentados no carro e fechamos a porta, notamos que ela fecha a primeira vez com pouco esforço e não soa a lata, dando a sensação de um carro bem construído. A primeira coisa que vemos é o painel de instrumentos e a instrumentação com uma apresentação bastante agradável. É verdade que os materiais não são de longe de alta qualidade (todos os plásticos são duros), mas não há chapa à vista, não há arestas vivas e todos os controles têm bom toque (herdados de seus irmãos mais velhos).
Este é um carro de preço razoável, mas não há muita justificação para a falta de calhas de tejadilho em todos os bancos ou para a falta de espaço de arrumação na traseira, uma vez que não há sacos atrás dos encostos dos bancos dianteiros ou bolsos das portas. Por outro lado, nos bancos da frente há sacos nas portas e também se pode deixar objectos debaixo da consola. Quando a bagageira é aberta, a bandeja de bagagem permanece fixa porque não há cordas para conectá-la à bagageira e a porta traseira não tem cobertura.
Detalhes como um porta-luvas com piso emborrachado, ajuste de iluminação interior ou uma pequena luz de cortesia no recesso onde a tomada de 12V e a porta USB estão localizadas, fazem com que algumas de suas falhas passem despercebidas. A instrumentação é bem apresentada, fácil de ler e com um computador de bordo muito completo. Existem dois mostradores analógicos para o tacómetro e o velocímetro, enquanto o nível de combustível e a temperatura do motor são medidos por meio de pequenos quadrados acima do computador de bordo.
Até a pressão dos pneus pode ser lida em tempo real.
O sistema de info-entretenimento é talvez o ponto alto deste pequenote. A Opel está especialmente orgulhosa do seu ecrã táctil, que graças ao seu potente processador deve funcionar sempre de forma muito suave e estável. Após vários dias a conduzi-lo, tenho de dizer que o considero um dos ecrãs mais rápidos, suaves e intuitivos que alguma vez testei. Esta tela vem com o "Techno Pack" que, além da tela de 7" com sistema R 4.0 IntelliLink, traz o Opel OnStar, oferecendo uma aplicação para controle remoto do carro, assistência em caso de roubo do veículo, resposta automática em caso de colisão, diagnóstico do veículo, download do itinerário ou conexão Wi-Fi em todo o carro.
Pode ser operado por dedo, volante ou voz, e é compatível com smartphones com sistemas operacionais Android (Android Auto) e iOS (Apple CarPlay). Se o seu celular for compatível com este sistema, você vai tirar muito proveito do sistema multimídia. Para a navegação, IntelliLink opta pelo aplicativo BringGo, que oferece mapas 3D da Europa e informações de tráfego em tempo real (usando a conexão 3G/4G no seu celular). Se você está preocupado com o consumo de dados do seu celular e sua bateria, você não tem nada com que se preocupar. Lembre-se que para aceder aos serviços Apple CarPlay ou Android Auto o seu smartphone terá de estar ligado à porta USB (que irá carregar a bateria) e, no caso de utilizar a navegação, irá utilizar a ligação Wi-Fi do carro.
4G LTE Wi-Fi e OnStar são gratuitos por um tempo, então você tem que pagar por eles.
Uma coisa a notar: se for um obsessivo das redes sociais, deve saber que assim que o seu telefone estiver ligado, todas as notificações serão silenciadas e a função "Hey Siri" para dispositivos Apple será desactivada. Claro, o IntelliLink também tem um leitor de CD, MP3/WMA player, conexão USB, funções para receber e enviar chamadas via Bluetooth, e permite visualizar fotos (formatos jpg, bmp, png e gif) e até vídeos (avi, mpg, mp4, divx, xvid e wmv) na tela, desde que o carro não esteja em movimento.
No geral, o interior do Karl não desilude em nada. É verdade que com outros níveis de acabamento e alguns detalhes que poderiam ser melhorados poderia ganhar em embalagem, mas quando o fator preço é decisivo, isto é algo que fica em segundo plano.
Equipamento
Como eu disse linhas atrás, o Opel Karl só está disponível em um acabamento e um motor desde que aterrou no nosso país, em julho de 2015. Desde este ano, você pode escolher como opção o sistema IntelliLink (como padrão, ele equipa um CD/MP3 player com porta USB e Bluetooth em formato 1 DIN) e a caixa de cinco velocidades robotizada Easytronic.
Mas o que se obtém por um preço base de 9.872 euros? Bem, um pequeno carro de cidade com cinco portas, cinco lugares, ar condicionado, vidros dianteiros eléctricos, fecho centralizado, espelhos retrovisores aquecidos, volante multifunções, computador de bordo, rádio CD MP3, bluethooth, porta USB, assistente de arranque em subida (segura automaticamente os travões durante três segundos para ligar o carro sem que este caia para trás se detectar um declive considerável), cruise control, ABS, ESP, modo "City" para a direcção, rodas de aço de 14" com calotas de cubo, etc...
Opcionalmente, há dois pacotes que são muito interessantes. O Pack Selective Plus (490 euros) possui sensor de estacionamento traseiro, luzes de nevoeiro, aviso de saída de faixa, jantes de liga leve de 16" e pneus 195/45 R16. O Techno Pack (450 euros) inclui o serviço Opel OnStar e o sistema IntelliLink com Wi-Fi 4G.
Além destes pacotes, os extras opcionais incluem a possibilidade de equipar o Karl com tejadilho panorâmico (600 euros), vidros fumados (200 euros), sensor de estacionamento traseiro (160 euros), aviso de saída da pista (230 euros) ou uma roda sobressalente de 14" (60 euros). A caixa de velocidades automatizada Easytronic tem uma sobretaxa de pouco mais de 500 euros.
Por pouco mais de 11.000 euros você pode obter o carro totalmente equipado (sem descontos).
O que poderíamos perder? Bem, talvez alguns detalhes menos importantes, como um volante de couro, controle automático de climatização, câmera de inversão, vidros traseiros elétricos ou sensores de luz e chuva. Todas estas opções são possíveis neste carro, mas não em Espanha. De fato, em outros mercados onde os invernos são mais frios, como a Alemanha, você pode até ter assentos e volante aquecidos.
Técnico
O único motor disponível é um motor a gasolina de três cilindros com 999 cc de deslocamento, 75 cv de potência e 95 Nm de torque máximo a 4.500 RPM. É basicamente o mesmo motor 1.0 Turbo que o Opel Adam, Corsa e Astra de 115 cv, mas sem o caracol, e utilizando um sistema de injecção indirecta. Como esperado, os números de desempenho são bastante modestos: 0-60 mph é coberto em 13,9 segundos e a velocidade máxima é de 170 mph. Na quarta velocidade, 80-120 km/h leva cerca de 16 segundos, enquanto na terceira velocidade leva cerca de 12 segundos.
Estes números são mais do que suficientes para um carro neste segmento e, dado que tem de mover um peso de apenas 900 kg (864 kg sem condutor e com o tanque cheio para ser exacto), não falta mais potência em condições normais, embora tenha de pensar em ultrapassar em estradas convencionais e brincar muito com a caixa de velocidades a adaptar-se ao desnível do asfalto. Na verdade, as engrenagens que serão mais utilizadas se você quiser uma resposta decente do motor serão a terceira e a segunda. Se necessário, as rotações podem ser esticadas até 6.500 rotações, mas na gama superior não é tão alta.
Ao contrário da tendência habitual, os pequenos três cilindros não estão escondidos debaixo de um invólucro de plástico, mas exibe orgulhosamente o seu duplo cabeçote superior do eixo de comando de válvulas. A única coisa que este bloco não tem é Stop/Start. Tendo em conta o seu pequeno deslocamento e gestão afinada, foi considerado que o aumento de peso e a complicação do motor de arranque reforçado, a sua gestão e a bateria de maior capacidade, não compensam para alcançar uma economia mínima em tempos de paragem em tráfego intenso. A explicação é boa, mas é curioso que em outros mercados este sistema seja oferecido.
No entanto, um deslocamento limitado e a ausência de turbo têm vantagens em termos de consumo. O consumo homologado é de 4,5 l/100 km que, como você pode imaginar, na vida cotidiana não está nem perto desse valor, a menos que você seja um "hipermercador". Mesmo assim, o Karl fica com menos de 6 litros sem qualquer problema na estrada se as condições forem favoráveis e só sobe um litro a mais em condições exigentes.
Na cidade pode chegar entre 7 e 8 litros, dependendo da densidade do trânsito e das suas capacidades de pedalar. Durante os 585 quilômetros do teste, a uma velocidade média de 39,7 km/h (muitos desses quilômetros estavam na cidade e em engarrafamentos), o consumo médio de combustível foi de 5,9 l/100 km. Tenho de admitir que tentei conduzir o mais eficientemente possível, embora não negue que também me dei ao luxo de, de vez em quando, baixar um pouco o meu pé.
Fiquei negativamente surpreendido com a capacidade do tanque, apenas 32 litros.
Ao ler por aí, descobri que havia mais 12 litros, até uma capacidade cúbica total de 44 litros, mas, por uma questão de câmara de segurança, no tanque há 27% menos do que a capacidade real. São quase 200 km de alcance na estrada! Uma coisa a elogiar neste pequeno motor Opel é o quão bem refinado é mecanicamente falando, com um nível de ruído realmente baixo e muito poucas vibrações. Na minha opinião, é um motor melhor que o 1.0 MPI da Volkswagen, que o meu colega Javier testou em um Polo não há muito tempo.
Não tem isolamento acústico no capô e o bloco está realmente perto do compartimento dos passageiros, e mesmo assim é mais silencioso do que alguns motores com mais cilindros. Nem na cidade, nem na auto-estrada, nem na condução desportiva é um carro barulhento. Na quinta velocidade atinge 100 km/h a 3.000 rpm e atinge 120 km/h a 3.500 rpm e pode ouvir mais ruído rolante e aerodinâmico do que qualquer outra coisa. Se quiser ouvir bem o motor, terá de aumentá-lo a partir das 3.500 rpm. Não é que seja tão suave e com o som de um V12, mas a verdade é que o som em altas rotações é até agradável, e eu não sou o único que pensava assim.
A entrega de energia é... muito progressiva e silenciosa, mas responde surpreendentemente bem em baixas rotações. Pelo menos em um ambiente urbano, você não precisa apressar as engrenagens para obter uma aceleração adequada. Passando à transmissão, a caixa de 5 velocidades tem um toque muito preciso e transmite uma sensação de qualidade. Coloquialmente falando, o botão é fixe, tem uma ergonomia quase perfeita.
A suspensão dianteira é do tipo McPherson com mola helicoidal, enquanto a suspensão traseira tem um elemento de torção (eixo rígido). Este último é montado em frente às rodas, o que permite que o carro tenha tendência a aderir um pouco mais ao chão do que alguns dos seus rivais mais pequenos e com um nível de conforto acima da média do segmento. Os pneus montados nesta unidade foram 195/45 R16, tanto no eixo dianteiro como no eixo traseiro. No interior, há discos ventilados no eixo dianteiro e tambores na traseira que, a propósito, são mais do que adequados.
Condução
Eu peguei o carro com menos de 3.000 km no odômetro, o que é praticamente novo. O Opel Karl provou nos dias de teste que é válido para todos os tipos de utilização desde que se tenha em conta a limitação da sua mecânica, algo justo se carregar o carro até ao topo (com cinco pessoas a bordo, por exemplo). Excepto por isso, ela cumpre mais do que a sua missão de transporte.
Talvez o que mais me custou durante os primeiros quilómetros tenha sido adaptar-me à sensação do pedal da embraiagem, um percurso muito longo e muito suave. Como tem tão pouco torque e é naturalmente aspirado, partir de uma parada significa compensar com um pouco de gás, dando talvez um pouco de puxão assim que chega a 2.000 voltas como se tivesse um mini turbo. Como tudo no final, é uma questão de nos habituarmos.
Mas não só a embreagem é suave, como também a direção. Possui um modo "City" padrão para a direção hidráulica, cujo interruptor está localizado sob o controle da luz à esquerda do volante, o que a suaviza ainda mais. Este sistema é herdado dos dias da joint-venture com a Fiat e as manobras de estacionamento podem ser feitas literalmente com um dedo. No entanto, a direcção sente-se tão assistida que se torna excessivamente suave, viscosa; torna-se imprecisa.
O meu conselho é que, salvo manobras de estacionamento (e se isso acontecer), não o use. Já a direcção em modo "normal" é bastante suave e fácil de manusear, embora quase não ofereça qualquer feedback ao condutor sobre o que se passa entre as rodas e o asfalto. Com um raio de viragem de 9,5 metros entre passeios, as manobras podem ser feitas em muito pouco espaço. Não varia muito em relação ao seu predecessor, embora o melhore (9,6 m), um valor normal entre as suas alternativas.
E é que o ambiente urbano é o favorito do Karl, onde brilha para uma boa visibilidade (falhando um pouco nos pilares traseiros, onde a superfície envidraçada é um pouco reduzida pela forma das janelas), boa manobrabilidade e um motor suficiente para enfrentar encostas e sair com dignidade dos semáforos sem ter de sangrar o bolso para o manter. Sua boa resposta em baixas rotações possibilita o uso de engrenagens altas e assim economizar um pouco de gasolina.
Como mencionei na seção técnica, a sensação da alavanca de câmbio é muito bem conseguida porque as viagens não são muito longas e as engrenagens são inseridas com precisão e com pouco esforço. O cambalear das engrenagens tem dois saltos muito abertos nas três primeiras (1,95:1 e 1,57:1), e dois muito próximos (1,26:1 e 1,25:1) entre a 3ª e a 5ª. Na estrada aberta é bom, mas no trânsito urbano este salto muito aberto entre o 2º e o 3º pode ser um pouco irritante porque ou se sobrepõe ao 2º ou fica sem energia no 3º. Não esqueçamos que é um motor naturalmente aspirado de apenas um litro de deslocamento.
Em estrada aberta é um carro que também se defende bastante bem. Não dá a sensação de estar em um "latamobile", mas muito pelo contrário. Em ritmos legais sente-se um carro seguro e estável; não parece ser tão pequeno. A desvantagem mais notável é o ruído rolante e aerodinâmico que se insinua na cabine, sendo de 120 km / h um pouco irritante. Onde mais notei foi na M-50, onde o tipo de asfalto, as juntas de expansão e os limites de 100-120 km/h fazem com que se possa apreciar este fenómeno não paranormal.
A unidade de teste foi equipada com o sistema de mudança involuntária de faixa de rodagem. Acho que é totalmente dispensável. A palavra mais apropriada para descrever o seu funcionamento é provavelmente medíocre, porque funciona um pouco quando lhe apetece, e às vezes nem sequer o avisa. Emite um bip que mal é audível (devido ao ruído que se insinua na cabine em alta velocidade) enquanto uma luz no painel de instrumentos acende e não é muito visível. Com suspensões muito básicas, como as de todos os seus rivais, mas bem equilibradas, o Karl tem um bom comportamento. As reacções são sempre previsíveis, transmite confiança ao condutor e nos apoios fortes não se avaria ou balançam muito.
É verdade que quando você tem que enfrentar curvas apertadas, ele balança um pouco demais e não recupera rapidamente, mas não é um carro projetado para devorar curvas em velocidades de ruptura.
Apesar disso, o chassis parece ser mais do que suficiente em relação à potência disponível; pode levar mais cavalos de potência. Na verdade, o seu primo ianque tem um 1,4 de 98 cv. Seria interessante ver uma versão OPC ou GSi deste pequeno carro de cidade. Como resultado, ele lida bem em curvas e dirige com notável prazer, ele pode trazer um sorriso para o seu rosto. Quando se trata de viagens longas, tem um sistema de suspensão que nos permite percorrer muitos quilómetros sem que o nosso corpo sofra por isso. As irregularidades são bem filtradas e, juntamente com assentos confortáveis, fazem do Karl um verdadeiro carro polivalente.
Conclusões
A General Motors tem uma boa plataforma para os seus automóveis mais pequenos, a Opel conseguiu ajustá-la e utilizá-la muito bem de acordo com os gostos europeus.
Seu manuseio é simples, seus controles claros. Não requer alta sofisticação mesmo com todo o equipamento que transporta, você aprende a usar tudo em poucos minutos, especialmente o sistema de infoentretenimento. Sistemas que às vezes custa um pouco a fazer-lhes um pouco; nisto tudo é muito intuitivo, mesmo para os mais negados às tecnologias. Não é necessário recorrer ao manual do utilizador onde encontrar tudo é uma confusão e tudo é muito repetitivo, como se fosse curto. E isso é algo pelo qual se deve agradecer num carro moderno, em que ser instruído em informática é mais útil do que qualquer outra coisa.
A relação qualidade/preço do Opel Karl é uma das melhores do mercado, combinando um baixo custo de aquisição e manutenção com um equipamento muito completo. O interior é espaçoso, a bagageira é razoável, o motor utiliza pouco combustível e o seu requinte é sublime para um pequeno motor de três cilindros. O comportamento é convincente, sendo neutro e fácil de conduzir, bem como confortável.
O facto de a gama em Espanha ser tão pequena limita as possibilidades de equipamento e personalização que estão agora tão na moda. E isso pode atrasar muitos compradores. É um carro. Um carro simples e amigável que lhe oferecerá muito por pouco e o levará para onde quiser com um sorriso no rosto sem provavelmente o desapontar. Quem aprecia tudo o que tem para oferecer e não dá particular importância às suas deficiências, encontrará no Opel Karl um automóvel com nuances e emoção mais do que suficientes para a condução diária.
