Em resumo, é o lar da maior colecção internacional de veículos Citroën do mundo e o maior centro documental Citroën do mundo. O Conservatório Citroën está localizado na periferia de Paris.
Citroën, uma marca com uma diferença
Entre as marcas generalistas do velho continente, a Citroën sempre me pareceu a mais nerd (digo isto com respeito e carinho daqueles que tiveram, e apreciaram, vários modelos da marca). A abordagem dos seus automóveis sempre foi original e um pouco fora do resto dos fabricantes, tanto na sua carreira a solo desde a sua fundação, como na integração no Grupo PSA, em 1976. Desde o 2CV, passando pelo Méhari e terminando com o Cacto C4, a Citroën sempre quebrou o molde. Eles podem ou não ser apreciados, mas não deixam ninguém indiferente. O slogan atual, "Seja Diferente, Sinta-se Bem", serve-lhes como uma luva.
Organização do Conservatório Citroën
Para facilitar ao visitante, o grande número de exposições está organizado numa série de grupos que lhe permitem acompanhar a evolução da marca ao longo da história.
Antes da Segunda Guerra Mundial
O primeiro destes é dedicado aos modelos anteriores à Segunda Guerra Mundial. Aqui encontrará pedras preciosas como o 1919 Tipo A - o primeiro veículo Citroën - equipado com um motor de quatro cilindros de 1323 cc capaz de atingir 65 km/h (40 mph). A publicidade com que o carro foi anunciado era tão diferente da de hoje...
No mesmo grupo está o Citroën B10, apresentado em Paris em 1924, o primeiro carro da marca equipado com uma carroçaria inteiramente de aço (até então eram misturados de madeira e chapa de aço).
O Citroën C4, revelado no Mondial de l'automobile de Paris em Outubro do mesmo ano, data de 1928, não de 2004. 121.000 exemplos deste modelo foram produzidos entre 1928 e 1930. O C4 de 1928 tinha um deslocamento de 1.628 cc, enquanto o C4 moderno tem 1,6 motores a gasolina e diesel, entre outras coisas. Em termos de tamanho, o comprimento do primeiro C4 da história foi de 4,18 m, comparado com os 4,2 m do modelo moderno. Também não há grandes diferenças no peso da curva: de 1.175 a 1.245 kg para o C4 de 1928 e de 1.181 a 1.416 kg para o modelo moderno, embora, naturalmente, tenham sido produzidos 2.300.100 exemplos deste último.
Além do C4 do ano em que a penicilina foi descoberta, há também o C6 que, apresentado no mesmo evento, foi o primeiro Citroën com motor de seis cilindros (neste caso um motor de 2.442 cc em linha, capaz de lançar este modelo de 1.400 kg a 105 km/h).
Como representante dos anos 30, neste mesmo grupo está a Citroën Rosalie, um modelo luxuoso e elegante construído entre 1932 e 1938. A Citroën Traction Avant, conhecida em Espanha e na Argentina como Citroën 11 ou 11 ligero, construída entre 1934 e 1957, encerra esta lista de nobres veteranos. Os designers deste modelo, André Lefèbvre e Flamino Bertoni, foram também os designers do lendário 2CV.
Veículos do pós-guerra
O próximo grupo do Conservatório Citroën é dedicado aos veículos do pós-guerra, destacando-se o Citroën 2CV e o GS por direito próprio. O que podemos dizer sobre o 2CV, certo? O carro utilitário espartano, amigável, compacto e polivalente (e polivalente vai muito além do próprio significado do fabricante) foi lançado em 7 de outubro de 1948 - embora tenha sido concebido antes do fim da guerra - e foi produzido até 27 de junho de 1990. Foram produzidas quase 5.115.000 unidades, a primeira com um motor de 375 cc. O pai do projecto, Pierre Boulanger, concebeu o carro como "um veículo que podia transportar quatro pessoas e 50 kg de batatas, a uma velocidade de 60 km/h, com um consumo de combustível de 3 litros de gasolina por 100 km e um conforto irrepreensível...".
O Citroën GS foi apresentado no Salão Automóvel de Paris 1970. A sua carroçaria permaneceu durante anos a mais aerodinâmica do mercado mundial. O motor Citroën GS é um motor de quatro cilindros refrigerado a ar e oposto a quatro cilindros. Este modelo apresenta a suspensão hidropneumática tão característica da marca.
Veículos comerciais
A Citroën não produziu apenas carros de passageiros para uso privado, mas também furgonetas, camionetas e caminhões. Talvez o item mais exclusivo do Conservatório Citroën deste grupo seja o Tipo H, o furgão de chapa nervurada que se tornou um ícone do fenômeno "Caminhão de Alimentos". Lançada em 1947, percorreu as ruas da Europa durante os seus 35 anos de vida comercial. Eu disse que a peça é exclusiva porque a que está em exposição é a última produzida.
Esporte e aventura
Existe um grupo dedicado à aventura, onde são mostrados os veículos participantes do Cruzeiro Negro e do Cruzeiro Amarelo. A primeira foi uma viagem por todo o continente africano, de norte a sul, de Colomb-Béchar (Argélia) à Cidade do Cabo (África do Sul), realizada entre 28 de Outubro de 1924 e 26 de Junho de 1925. Quanto ao segundo, o desafio era atravessar o continente asiático de Beirute (Líbano) a Pequim (China) com veículos C4 Autocadena. Esta última aventura começou no dia 4 de Abril de 1931.
O esporte é representado pelo Citroën ZX Rally-Raid, um protótipo com mais de 300 cv, equipado com um motor turbo de quatro cilindros (2.499 cc), que participou da corrida de 1992 Paris-Moscovo-Pequim.
Inusitado
Pode ser uma surpresa para alguns, mas a Citroën também construiu tractores, como o Tipo J, e até um helicóptero de dois lugares, desenvolvido pela marca nos anos 70, como alternativa aos engarrafamentos de trânsito. Estas partes pouco conhecidas também podem ser vistas neste Conservatório.
Presente e Futuro
O Cacto C4, mais uma prova da originalidade que a Citroën mostrou ao longo da sua história, está também em exposição. Ao lado deste carro conceito único, temos também o E-Mehari, a versão 100% eléctrica que dá a volta a outro mito da marca: o Méhari, um original e invulgar veículo todo-o-terreno de plástico, nascido em Maio de 68, a mais famosa revolta estudantil e a maior greve da França na sua história.
Sendo a história da Citroën tão longa e prolífica, aliada ao grande número de peças que alberga este conservatório, pode-se imaginar o número de modelos míticos que ficaram na tinta, mas este artigo só quer chamar a atenção para a existência deste centro de conservação. Então agora você sabe, se você visitar Paris no futuro, além da Torre Eiffel, os Campos Elísios, o Museu do Louvre, a Catedral de Notre Dame, o Arco do Triunfo e o distrito de Montmartre, anote em sua agenda uma visita ao Conservatório Citroën.
