A questão é que o Audi R8 anterior levou tempo para se tornar um carro realmente válido para corridas de enduro. Tinha conseguido tempos realmente notáveis no Nürburgring, conquistando os primeiros lugares na grelha, mas os seus problemas eléctricos eram muitos até que a Audi os resolveu e conseguiu vencer a mítica corrida do Nordschleife pela primeira vez.
Mas este 2015 voltou a surpreender-nos. Com o equilíbrio artificial de desempenho definido pelo ADAC, praticamente todos os carros de topo da categoria SP9 (o FIA GT3) correram mais ou menos na mesma volta a volta, mas no final vivemos uma luta entre BMW e Audi, com a Mercedes-Benz como espectadora de luxo e com um Porsche 997 inesperadamente competitivo.
A corrida começou dominada pela BMW e Mercedes, mas as "asas de gaivota", que no próximo ano serão aliviadas pela nova marca Mercedes-AMG GT3, tiveram o problema habitual em termos de consumo de pneus e combustível, tendo de parar mais vezes do que os seus rivais e mostrando mais problemas para manter um ritmo consistente na volta a volta. Assim, embora na primeira hora da corrida tenham dado a sensação de que iriam estar na luta pela vitória final, acabaram afundando progressivamente.
Foi uma luta entre o novo Audi R8, o veterano BMW Z4 GT3, que também enfrentou sua última corrida antes de sua aposentadoria a favor do M6 GT3, e a horda do Porsches 911 997 GT3, entre os quais inesperadamente destacou a equipe Frikadelli (Sabine Schmitz e companhia) que veio para liderar a corrida. Mas antes de escurecer completamente, um aguaceiro rebentou na pista e matou as esperanças do Porsche vermelho e branco, quando eles saíram da pista e bateram, correndo com pneus slick enquanto os seus rivais mudavam para pneus molhados.
Alguns novos R8 LMS começaram a acumular problemas. Um saiu por acidente, outro queimou seu sistema elétrico e teve que passar umas boas horas nas boxes para repará-lo... A luta estava reduzindo, e o BMW Z4 melhor posicionado, o poste, o número 26, também queimou suas opções em um incêndio nas boxes. O fogo também iria sofrer o Audi que acabaria por ganhar a corrida enquanto reabastecia. Em ambos os casos, mover o carro enquanto ainda tinha a mangueira de combustível conectada causou um derramamento de gasolina que, ao chegar às áreas quentes do carro, acabaria pegando fogo. A BMW estava mais danificada e perdeu tempo nas boxes.
A batalha entre o sobrevivente #28 Audi R8 LMS e o #25 BMW Z4 foi de cabeça a cabeça. Curiosamente, o Audi pôs fogo às suas pastilhas de travão num segundo susto que parecia tirá-lo da disputa pela vitória. Mas uma rápida correcção do extintor livrou-o do problema e colocou-o de volta no bom caminho. Volta por volta ele parecia controlar a distância com a BMW Z4 até ao milímetro. Com 19 pit stops para ambos os carros, a bandeira quadriculada caiu, e a distância entre o Audi vencedor e a BMW foi pouco mais de 40 segundos, recorde por ser a distância mais curta da história desta corrida.
A terceira etapa do pódio geral foi para o Porsche 911 GT3 #44, demonstrando que o equilíbrio artificial do desempenho do ADAC consegue o que se propõe: tornar competitivo um carro como o Porsche 997, em mãos privadas, e completamente desfasado dos seus rivais. Temos de ver o que acontece no próximo ano com a Mercedes, BMW e Porsche a estrearem as novas máquinas GT3 em frente ao R8 LMS já criado. A Nissan, entretanto, teve de se contentar em colocar um carro no Top 10, sem ter, em momento algum, a capacidade de lutar pela vitória por ritmo. E o carro nº 35, com Lucas Ordoñez na linha de pilotos, foi colocado em nono lugar, sim, mas sua melhor volta foi nove segundos fora das melhores voltas dos vencedores, demonstrando uma falta de velocidade que também foi pontuada por uma parada extra nas boxes. O GT-R precisa de outra modulação no equilíbrio de desempenho do ADAC para ser competitivo.
Bentley, fazendo a sua estreia nas 24 Horas de Nürburgring, conseguiu um bom oitavo lugar, depois de um fim-de-semana em que a M-Sport preparou o Continental GT3 provou ser relativamente rápido, mas foi um grande guzzler em termos de pneus e combustível (parou quatro vezes mais do que os líderes da corrida).
Quanto às categorias secundárias, devemos destacar mais um ano o excelente trabalho da Subaru, que voltou a ganhar a categoria SP3T mais um ano com o carro mais próximo da série dessa categoria, este ano muito pouco competiu, tudo isso deve ser dito. Claro que o feito da Subaru não foi ganhar o SP3T, mas colocar o carro SP3T na 18ª posição geral, um feito realmente considerável, completando toda a corrida com apenas 18 pit stops, com um ritmo constante e consistente. Entre seus motoristas estava, a propósito, Tim Schrick, o famoso apresentador alemão do DMax Motor Show.
Menção especial também vai para o Opel Manta da equipa Kissling. O agora lendário carro de corrida com a "cauda de raposa" conseguiu não só terminar a corrida, mas também vencer a categoria SP3... Nada mal para um carro de 30 anos, não é?
Vamos ver se no próximo ano podemos trazer de volta a narração ao vivo das 24 Horas para todos vocês.
