Um pouco de história da empresa
A empresa "La Hispano-Suiza, Fábrica de Automóviles, S. A." foi fundada em 14 de junho de 1904. O presidente da empresa foi Damián Mateu, o vice-presidente Francisco Seix e o diretor técnico Marc Birkigt (a parte suíça da empresa). Esta empresa é especializada em automóveis de luxo e tecnicamente muito refinados, sendo uma das pioneiras do ramo. Os modelos foram constantemente melhorados no desempenho e participaram com sucesso em muitos eventos desportivos. O nome é familiar a todos os entusiastas porque é uma marca espanhola.
No início, foi apoiado pelo rei da época, Afonso XIII, um grande fã do automobilismo que se tornou um dos melhores promotores da marca; ele também deu seu nome a um modelo. OK, era famoso nacionalmente, mas tinha alguma técnica especial? Bem, sim, tinha várias, como o uso de válvulas com camisa, em vez das atuais válvulas do assento, e em 1919 os freios servo-assistidos no modelo H6B, a propósito, um veículo com 140 cv. As válvulas de manga são cilindros móveis concêntricos com pistões com aberturas que coincidem com os orifícios de escape e de admissão. O movimento sincronizado destes cilindros permite que o ar entre e saia do motor.
A grande vantagem destas válvulas era que era muito mais silenciosa que os veículos concorrentes - a Rolls-Royce era sua grande concorrente - muito importante para a época em que não era normal ver um carro, muito menos um ruidoso. O uso de freios servo-assistidos foi copiado por outras marcas da época, pois a massa dos veículos da época era geralmente superior a duas toneladas e com esta técnica a frenagem foi muito melhorada. Outro marco da empresa foi a construção de motores para a aviação desde 1915.
Segundo as crónicas da Primeira Guerra Mundial, estes motores eram vitais para a aviação francesa. Parte da tecnologia utilizada em motores de aviões foi aplicada a motores de automóveis após a guerra. Uma dessas técnicas era o bloco de alumínio fundido do motor, muito comum hoje em dia, naquela época, a mais moderna tecnologia. Poderíamos dizer que a fama veio dos automóveis e o dinheiro veio dos motores das aeronaves, esta situação seria vivida anos mais tarde pelo seu concorrente Rolls-Royce.
Finalmente, foi reconhecido mundialmente? Sim, foi, e em 1911 abriu uma fábrica em França. Por outro lado, vendeu licenças de construção de motores aeronáuticos a empresas em vários países - porque não conseguiu satisfazer toda a procura - e também vendeu à Skoda a licença para a produção do modelo H6B de 1926 a 1929. Um dos feitos mais famosos da marca foi uma aposta privada de uma competição de 24 horas no circuito de Indianápolis, ganhando o Hispano-Suiza pela velocidade desde a primeira volta e terminando sem problemas, ao contrário de seu concorrente Stutz, mais lento e que quebrou várias partes e teve que se aposentar. Ainda há unidades não restauradas que ainda funcionam.
Durante as décadas de 20 e 30, exceto por algumas greves, o problema mais importante para a empresa era que ela não produzia tantos carros quanto podia vender. Tudo isso mudou com o início da Guerra Civil Espanhola em 1936. No seu início, a direcção foi expulsa e as suas fábricas foram colectivizadas e geridas por comissões de trabalhadores. A produção mudou para carros blindados em vez de carros de passageiros. Embora os automóveis continuassem a ser fabricados sob a marca "Hispano-Suiza", 1936 é considerado o último ano em que a empresa "La Hispano-Suiza de Automóviles S.A." fabricou ou vendeu automóveis sob a marca "Hispano-Suiza", sendo que a marca já estava separada da empresa.
No final da Guerra Civil, foi feita uma tentativa de reanimar a empresa, mas - como explicado anteriormente - não foi possível continuar pelo mesmo caminho. Em resumo, a Espanha não precisava de carros de luxo, mas sim de autocarros e camiões que fossem económicos para comprar e manter. Naqueles anos, os veículos industriais estavam mudando para o ciclo diesel, um motor que a empresa não tinha. Quanto aos motores das aeronaves, a empresa também ficou para trás, pois os concorrentes já estavam experimentando com turbinas. Para completar, o governo da época impôs uma autarquia económica para que nem peças nem máquinas-ferramentas pudessem ser importadas.
Em 1946, o último passo da empresa foi vender suas fábricas e atividades industriais à recém-criada ENASA, que pertencia ao Instituto Nacional da Indústria. O INI, por sua vez, criou a marca Pegaso em 1947 - o ano passado marcou o 70º aniversário da sua criação. Os primeiros camiões produzidos por Pegaso foram os últimos Hispano-Suiza. Anos mais tarde, em 1951, a empresa criou o carro esportivo Z-102, também um revolucionário carro esportivo, mas nada teve a ver com a fábrica de automóveis Hispano-Suiza.
A empresa assegura que, apesar da venda de fábricas e atividades, sempre manteve a propriedade das marcas e emblemas Hispano-Suiza. Recordamos que o emblema da marca são duas asas douradas, no centro uma roda com raios dourados e, como fundo, a bandeira espanhola na parte superior e a bandeira suíça na parte inferior. A mascote é uma cegonha em vôo, em memória da cegonha que foi desenhada em um esquadrão aéreo que montava seus motores, aparecendo em seus veículos desde 1915.
Anos de silêncio
Desde a mudança de direção em 1936 e a venda de suas fábricas e ativos em 1946, a empresa "La Hispano-Suiza de Automóviles S.A." não produziu nem projetou nenhum veículo, nem mesmo fabricou peças de reposição. Tudo o que restava do que já foi uma marca automóvel pioneira era apenas o nome. O que a empresa tem feito desde então é organizar eventos como exposições ou rallys em que a marca apareceu. Cerca de quarenta anos após o seu encerramento, para além dos eventos acima mencionados, as únicas actividades que são reconhecidas à empresa são a transferência dos seus modelos para fazer modelos e um anúncio para as canetas de tinta permanente Parker.
Em 26 de Setembro de 1986 - oitenta e dois anos após a sua criação - "La Hispano-Suiza Fábrica de Automóviles, S.A." obteve o registo da marca 111.027 com o seu nome completo: "La Hispano-Suiza Fábrica de Automóviles, S.A." para as actividades das classes: 12 (fabricação de automóveis de todas as classes e sistemas), 35 (venda por grosso e a retalho em lojas de automóveis de todas as classes e sistemas) e 37 (reparação de automóveis de todas as classes e sistemas).
Por outro lado, no resumo dos antecedentes do julgamento, informa-nos que em 1990, outra empresa chamada Grupo Hispano-Suiza S.A. já processou pela revogação e nulidade da marca "Hispano-Suiza". O tribunal correspondente declarou "La Hispano-Suiza" e outro misto no qual "HS" apareceu como inválido, emitindo uma sentença final em 1999, mas não foi até 2009 quando o cancelamento dos registros entrou em vigor. Então, na verdade a marca "La Hispano-Suiza" expirou nesse ano.
Protótipos de Mazel
No Salão Automóvel Internacional de Genebra, em 2000, foi apresentado um protótipo de um supercarro de luxo de dois lugares sob o nome de Hispano-Suiza HS21. Na realidade era um protótipo da empresa Mazel Ingenieros S.A., que queria mostrar seu nível de design e engenharia em uma feira internacional. Na verdade, foi baseado num chassis alongado de um Renault Sport Spider, o seu interior era luxuoso e o seu exterior tinha uma forma muito compacta à qual foi acrescentada uma grelha no estilo dos veículos Hispano-Suiza. Este protótipo não tinha motor. Utilizaram o nome e o logotipo Hispano-Suiza com a prévia autorização da empresa "La Hispano-Suiza de Automóviles S.A.", a única parceira no projeto.
No ano seguinte, o K8, um salão de quatro portas com quase 5 metros de comprimento e 2 metros de largura, foi apresentado na mesma exposição. A aparência era pura linha tentando combinar a modernidade com o classicismo da marca. Também tinha uma grande grelha com o logotipo da marca, como o modelo anterior. Desta vez tinha um motor, um 4.2 V8 com aspiração natural de 360 cv, também tinha caixa de velocidades sequencial e tracção às quatro rodas. Finalmente, foi apresentado o HS 21 GTS, um protótipo rolante baseado no HS 21 e concebido para competir nas grandes categorias de touring.
O motor era um motor de 7,0 litros de aspiração natural de 600 cv montados a meio com caixa de velocidades sequencial, chassis tubular em alumínio, travões de carbono e tracção às quatro rodas. Seu exterior foi retocado para melhorar a aerodinâmica, por isso perdeu a grade cromada, também o interior não era mais luxuoso, Hispano-Suiza só permaneceu o logotipo no nariz. Mazel já não construiu mais protótipos com a marca Hispano-Suiza, se você quiser vê-los, os três estão no Museu de História Automotiva de Salamanca, perto das catedrais, em frente à Casa Lis, embora você vai gostar mais de outros modelos, como o clássico Hispano-Suiza e Pegaso Z-102 da coleção.
O modelo de discórdia X10V
Em 2008 duas pessoas solicitaram o registro da marca comunitária "Hispano-Suiza" e em 2009 para a marca nacional do mesmo nome. Entre estes dois processos houve negociações para compartilhar o projeto protótipo X10V com La Hispano-Suiza, Fábrica de Automóviles S.A., que não se concretizou. Este protótipo foi apresentado sozinho pela empresa Delmar 04 no Salão Automóvel de Genebra em 2010, com o logotipo Hispano-Suiza. Foi baseado num Audi R8 ao qual tinham acrescentado dois turbos eléctricos ao seu motor que elevaram a potência para 750 hp. O seu exterior era muito angular e o interior era luxuoso. O preço também foi anunciado: 700.000 euros para este primeiro modelo, a intenção era construir mais tarde outro híbrido de 900 cv.
Eles também criaram o site com o domínio: "www.hispanosuiza.de" em vez de "lahispano-suiza.com". Hispano-Suiza de Automóviles S.A. processou Delmar 04 e dois indivíduos - chamá-los-emos de réus por uso indevido do nome e logotipo, e inclusive lançamos uma nota em seu site para esclarecer que eles se desassociaram totalmente do projeto. Quando Delmar 04 recebeu o processo, o que fez foi solicitar a revogação da marca "Hispano-Suiza" e "La Hispano-Suiza Fábrica de Automóviles S.A.", pois tendo contato com a empresa clássica conhecia o status de suas marcas; a guerra em tribunal começou. Em setembro de 2012, um tribunal decidiu a favor dos réus porque La Hispano-Suiza Fábrica de Automóviles S.A. não vinha fazendo uso efetivo da marca, segundo a sentença, desde 1936.
Em outras palavras, não estava usando a marca registrada para o que tinha sido criada.
Após a decisão, Hispano-Suiza recorreu da sentença duas vezes, primeiro para o Tribunal Provincial de Barcelona e depois para o Supremo Tribunal, embora apenas um dos réus tenha recorrido para o Supremo Tribunal. No passado 8 de fevereiro, a Primeira Câmara Cível do Supremo Tribunal Federal ratificou a sentença de primeira instância: La Hispano-Suiza Fabrica de Automóviles S.A. perdeu a marca "La Hispano-Suiza Fabrica de Automóviles S.A.", além de confirmar a perda da "Hispano-Suiza" por não utilizá-la desde 1936 para os fins para os quais foi criada, um total de 74 anos sem uso - com a antiguidade desta marca a magnitude dos anos é imensa em qualquer caso. Aqui está um extracto da frase:
Tratava-se de "exposições de automóveis em feiras, publicação de artigos, fundação do Clube Hispano-Suiza de actividades do mesmo, intervenção em eventos relacionados com clubes de coleccionadores de automóveis e outros produtos com a marca Hispano-Suiza, organização de rallies, nem as transacções realizadas por terceiros em leilões". Também rejeitou que um acordo assinado para a fabricação de carros antigos em miniatura não constituísse prova de uso real e efetivo, nem a licença de uso da marca em favor da empresa Parker para a produção de um anúncio publicitário. Observou que o uso da marca teria sido real e eficaz se tivesse sido feita publicamente no sector do mercado em que os produtos identificados com a marca são comercializados. E observou que o próprio contra-interrogatório tinha reconhecido que não fabricava, vendia ou reparava automóveis.
Quanto ao uso do logotipo - recordamos as asas, a roda no centro e as bandeiras no fundo - o Tribunal ordenou aos réus que pagassem 35.560 euros por concorrência desleal, dado que poderia transferir a imagem da marca histórica para a nova marca. Em primeira instância não foi este o caso, mas no juízo final é assim afirmado. Os réus podem manter as marcas "Hispano-Suiza", mas não podem usar o seu brasão de armas.
Mas porque pode uma marca caducar?
Uma marca é concedida para um uso específico, em uma área específica e por um período de cinco anos. Se a empresa que regista a marca provar que continua a utilizá-la, o registo é mantido, mas se passarem mais de cinco anos sem a utilizar, pode perder o registo.
Algo assim aconteceu com a TVR, uma marca minoritária original do Reino Unido. Desde 2005 não produziu nenhum veículo, por isso a TVR Italia Srl - sua filial italiana - tentou expirar a marca para registá-la em seu próprio nome. No entanto, a TVR ainda não está a produzir quaisquer veículos, e com uma mudança de propriedade - em 2015 foi dada luz verde à TVR por várias razões. Primeiro, as datas de validade não foram exactamente cumpridas. Quanto à falta de produção, a TVR defendeu que é uma marca de carros esportivos com características muito específicas e produção sob demanda, ou seja, sua quantidade de produção nunca será alta, portanto, ter produzido zero por alguns anos não significa que tal empresa não esteja em atividade. Por outro lado, ele tentou várias vezes voltar à produção, ele também manteve informações sobre seus modelos e catálogos. Nos planos do actual proprietário está a relançar a marca este ano, a partir daqui desejamos-lhes sucesso.
Muito semelhante foi o caso da Lambretta, marca de scooter da Innocenti, concorrente da Vespa. Esta marca foi fundada em 1947 e adquirida em 1972 pelo governo indiano através da empresa Scooters India Limited. A empresa Brandconcern apresentou um pedido de revogação parcial por falta de uso ininterrupto por mais de cinco anos, não fabricando por muitos anos. Após várias tentativas, a marca permaneceu nas mãos da Scooters India Limited, pois além de algum defeito formal no pedido de revogação, embora não tenha produzido, fabricava peças sobressalentes para a Lambretta, por isso ainda estava em uso.
Uma marca pode ser registrada várias vezes?
Sim, desde que não coincidam no tempo, espaço ou uso. Para nós, a Carrera está sempre ligada à Porsche, para os entusiastas de slot car é um fabricante e para aqueles que gostam de óculos de designer, é um fabricante italiano. Estas marcas existem há muito tempo e normalmente não são confundidas. No entanto, em 2007 foi feito um pedido de registo da mesma marca "Carrera" para dispositivos electrónicos para toda a Europa. A Porsche opôs-se a isso porque, segundo a Porsche, poderia transferir a imagem de uma marca já conhecida para a nova marca. Queriam evitar que um leitor de vídeo ou, pior ainda, um auto-rádio fosse associado à Porsche porque tinha a marca Carrera, dando-lhe um valor que não tinha ganho. Em janeiro de 2016, a marca Stuttgart-based foi provada certa.
Qualquer marca pode ser registrada?
A marca a ser registrada deve ter um caráter distintivo para identificar um produto ou serviço, não deve ser ambígua, e deve ter uma percepção relevante. Por exemplo, não poderíamos registrar "casa", porque é um termo tão usado que não deveria ser registrado, pois seu uso seria restrito pela empresa que o registra, embora pudéssemos usá-lo, mas sem exclusividade. Este é o caso da candidatura em 2013 para o registo da "Concorrência" da Volkswagen para tudo o que diz respeito a veículos, modelos, venda e modificação dos mesmos. Aparentemente, eles estavam à procura de um identificador para a sua gama desportiva no estilo do Motorsport da BMW ou Nissan's Nismo. Em 2015 foram recusados por ser um termo ambíguo, terão de encontrar um nome com carácter e distintividade para o registar.
Poderão vender a marca a um terceiro ou ao proprietário anterior?
A resposta é sim e não. Sim porque uma marca pode ser vendida, é claro. Por exemplo, a Rolls-Royce plc, o fabricante de motores de aviões, vendeu a marca "Rolls-Royce" e o logotipo "RR" à BMW por 40 milhões de libras. Não neste caso, pois isso geraria novos litígios. Se tentarmos declarar uma marca caducada é para usá-la, não para vendê-la, isso poderia ser feito pela empresa original sem mais delongas. Em caso de solicitação de revenda, o registro da marca pode ser retirado por "má-fé". Em 2007, um particular relacionado com o PSA, solicitou o registo da marca Simca. Recordamos que esta marca foi fundada na França em 1934, depois passou para as mãos da Chrysler em 1970 na sua aventura europeia e foi recomprada, em lote com o resto das empresas europeias da americana, pela Peugeot em 1978.
A marca Simca foi utilizada até 1980, os seus motores também foram produzidos até 1991. Tudo isto deve ter sido conhecido por este cavalheiro, porque trabalhando para o PSA ele não podia alegar ignorância e dizer que tinha inventado o nome e que este coincidia com uma marca anterior. Pior ainda, quando a PSA o convidou em 2008 para desistir da marca, ele exigiu uma compensação financeira para fazê-lo. Assim, deduziu o PSA, o registro da marca foi para melhorar a situação econômica dessa pessoa, não havia uma vontade real de usar a marca para o que ela foi registrada. Em 2014 a marca Simca voltou à PSA.
Qual é o próximo passo para o novo Hispano-Suiza?
Bem, se os réus mantiveram o registro da marca "Hispano-Suiza" e "La Hispano-Suiza, Fábrica de Automóviles S.A." nas classes 12, 14 e 37, devem produzir, vender ou reparar algum tipo de automóvel. Eles podem passar cinco anos sem o fazer, de acordo com a lei de marcas. É fácil passar tanto tempo sem produzir, o desenvolvimento de um veículo novo leva tempo. Se esses 5 anos passarem e nenhum veículo da marca "Hispano-Suiza" tiver sido produzido, outro ator certamente tentará expirá-lo novamente. Se este for o caso, deve ser demonstrado que, pelo menos, foi feita uma tentativa de produzi-lo, mostrando protótipos, anúncios, esboços ou qualquer material ou documento que justifique a posse do registo da marca. Como já dissemos, eles não podem revender a marca sem mais nem menos, podem perder o registro por má fé, pelas razões explicadas no ponto anterior.
Parece que a série ainda não terminou e temo que veremos novos processos, mas não novos Hispano-Suiza.
