A razão? O telhado e as portas do Roadster Coupe estavam vazando e deixando entrar água na cabine. O problema não foi com o tejadilho ou as portas em si, mas com a própria estrutura do chassis, o que significou que as reparações no carro custaram à marca 3.000 euros sob garantia. E a isso teve de ser acrescentado o custo de ter de modificar o processo de produção para resolver o problema.
Daimler tomou então, em 2006, a decisão muito complicada de parar a produção e cancelar completamente o modelo, algo que muitos de nós sentimos realmente amargo. O Smart Roadster era um carro interessante, com as suas falhas, sim, mas interessante.
Gostamos tanto e achamos tão interessante que hoje o trazemos até você como protagonista do "usado, sim, mas interessante" deste fim de semana. E vamos concentrar-nos na versão mais apelativa de toda a gama: o Roadster Coupe Brabus, que combinou o aumento do espaço do tronco com um motor de 101 cavalos de potência.
A versão "Coupe", à direita, oferece melhor aerodinâmica e mais espaço de inicialização.
Não se enganem, o Smart Roadster Coupe Brabus não era um míssil. Com 913 quilos de peso para 101 cavalos de potência, estamos falando de uma relação potência/peso de 9,13 quilos por cavalo-vapor, o que não é uma proeza. Contra o relógio, só partiu 100 mph após 9,8 segundos, a caminho de uma velocidade máxima de 190 mph.
Com números como este, pode-se pensar que este pequeno bipartido era "tudo imagem e nenhuma substância". Mas nada poderia estar mais longe da verdade. Quando se entra numa, descobre-se uma posição de condução ultra baixa, com as pernas esticadas como um carro de corridas.
Não é rápido como um utilitário compacto ou desportivo, mas é muito, muito divertido de conduzir.
Como tem a famosa (mas má) caixa de velocidades sequencial, só tem dois pedais para controlar o carro, e pode colocar-se confortavelmente atrás do volante, e segurá-lo com as duas mãos, enquanto os seus dedos indicadores estão atrás das pás da mudança de velocidades. Uma vez que você começa, é um carro que implora para ser divertido. Na cidade, com o Brabus trim, a verdade é que é um pouco difícil lidar com buracos e as odiadas lombadas urbanas de velocidade, mas nada que seja insuportável. A visibilidade é aceitável, embora não seja maravilhosa (você vai muito, muito baixo), mas o carro, com seus três metros e meio de comprimento, cabe em qualquer lugar, e é extremamente manobrável.
A posição de condução é típica de um pequeno carro desportivo de dois lugares, com as pernas alongadas e o rabo nivelado com o asfalto.
Mas o melhor é quando você sai em uma estrada de montanha com muitas curvas, de preferência na segunda e terceira velocidades. O Roadster Coupe é leve nesse preciso momento. Com um centro de gravidade extraordinariamente baixo, você pode negociar esquinas a toda velocidade com pouco ou nenhum rolo. O motor fica pendurado atrás do eixo traseiro, e isso dita duas partes fundamentais da sua curva. A primeira é que no limite, na entrada do canto, pode ser um pouco subtil. E a segunda parte é que a sua capacidade de tracção é, pura e simplesmente, grande.
Você pode se atirar nos vértices dos cantos dos freios, colocar o volante (com muita informação boa através de seu aro) e tirar o pedal para o metal de cada curva sem perder um décimo de segundo de derrapagem. Se chover, a estabilidade e o controlo de tracção vão actuar como um anjo da guarda, mas acredite, com 101 cavalos de potência, há menos motor que chassis, por isso será raro que o ESP tenha de o ajudar.
A suspensão é rígida, mas não o afasta da rota. No final do dia, você vai voltar para casa com um sorriso de orelha a orelha, por causa da sensação do carro esportivo da velha guarda. É como um Lotus Elan em miniatura ou Elise, mas à sua maneira: não é rápido como um foguete, mas é satisfatório.
A caixa de velocidades sequencial reduz o número de pedais para dois, mas é exasperantemente lenta a mudar de velocidade.
Se tiver de o utilizar diariamente, para deslocações ou compras, descobrirá um carro que, no mundo real, é capaz de consumir em média apenas 5,5 litros de combustível em média. Há espaço para duas pessoas na cabana sem estarem apertadas, e a bota, embora pequena, é suficiente para os impedimentos da vida quotidiana. É claro que para umas férias, os seus 86 litros de espaço de bagagem são limitados e vão obrigá-lo a seleccionar o dobro da roupa que leva consigo, mas como segundo carro (ou como carro de solteiro ou de casal) é "habitável".
O lado negativo? Dinamicamente falando, há um lado negativo, que é nada mais nada menos que a sua desagradável caixa de velocidades sequencial. As suas mudanças de marcha demoram um segundo. Na cidade ou na condução descontraída pode habituar-se à sua "morosidade" ao mudar de velocidade. Mas quando você está se divertindo, e está entrando numa curva rapidamente, com o pé no freio e procurando por downshifts a toda velocidade, você fica desesperado.
É versátil no dia-a-dia, e permite colocar um sorriso no rosto quando a estrada gira um pouco, apesar da sua caixa de velocidades lenta.
É o mesmo quando se está a acelerar. Você pede mudanças de marcha, mas a caixa de velocidades leva-o pacientemente demais, matando-o. Consegues viver com isso? É tudo uma questão de nos habituarmos. O Roadster Coupe oferece muitas coisas boas, e esta é uma coisa má. Cabe a você testar o drive um e se convencer de que poderá viver com essa transmissão.
Qual é a sua fiabilidade?
Há vários pontos importantes a considerar ao comprar um Brabus Roadster Coupe. A primeira é a fuga do telhado e das portas. Smart descontinuou o carro por causa deles, então leve a unidade em questão para uma lavagem de carro e veja se a água entra dentro da cabine quando você bateu nela com a arruela de pressão. Se encontrar, encontre outra unidade.
Os pneus são propensos a dobrar e arranhar
Outro ponto nevrálgico são as rodas monobloco de alumínio Brabus. Eles são tremendamente macios, por isso não é raro encontrá-los dobrados, mastigados, ou simplesmente confusos. Além disso, o seu revestimento para evitar a corrosão é péssimo, por isso não seria raro encontrar alguns com sinais de ferrugem na sua liga de alumínio. O melhor a fazer é encontrar uma unidade com as jantes nas melhores condições possíveis e, caso contrário, levá-las para ser reparadas, reservando um orçamento para isso.
Mas você deve sempre lembrar que passar por cima de buracos ou buracos grandes em alta velocidade pode causar danos nas jantes, e acabar com o que parece ser um furo.
Outros pontos fracos do carro são as molas dianteiras (podem enferrujar e dividir-se), o jogo da direcção (porque a cremalheira se afrouxa) e o sobreaquecimento do motor facilmente em caso de paragem. Qualquer um desses problemas, se visto em uma unidade, significa que você deve descartá-lo e continuar procurando.
É muito caro?
Você pode encontrar Brabus Roadster Coupes por cerca de £10,000, e esse deve ser o seu orçamento. Comprar um não-Brabus vai deixá-lo com um carro que é muito lento para um entusiasta da condução, mais Brabus são mais bonitos e mantêm melhor o seu valor de revenda ao longo do tempo.
É uma ótima compra se você está procurando um carro simples, pequeno e esportivo para o uso diário.
O consumo de combustível e a manutenção são mais do que aceitáveis, por isso é uma compra sensata. O seguro contra terceiros seria de cerca de 550 euros para um motorista com mais de cinco anos de licença, mais de 25 anos, e sem acidentes recentes.
Em conclusão, depois de ver as estrelas e conhecer a mecânica eléctrica que a Smart começa a oferecer, gostaríamos de ver este conceito transformar-se no sucessor do Roadster Coupe, com a mecânica eléctrica. Com ela recuperaríamos a paixão por este tipo de carros, econômicos e divertidos, e também resolveríamos o problema da caixa de câmbio sequencial.
Artigo originalmente publicado em Setembro de 2012, recuperado para Pistonudos.
