La raison ? Le toit et les portes du Roadster Coupé fuyaient et laissaient entrer de l'eau dans l'habitacle. Le problème ne concernait pas le toit ou les portes eux-mêmes, mais la structure du châssis lui-même, ce qui signifie que les réparations du véhicule ont coûté à la marque 3 000 € sous garantie. Et à cela s'ajoutait le coût de la modification du processus de production pour résoudre le problème.
Daimler a ensuite pris, en 2006, la décision très compliquée d'arrêter la production et d'annuler complètement le modèle, ce que beaucoup d'entre nous ont ressenti très amèrement. La Smart Roadster était une voiture intéressante, avec ses défauts, certes, mais intéressante.
Nous l'avons tellement aimé et nous le trouvons si intéressant qu'aujourd'hui nous vous le présentons comme le protagoniste du "usagé, oui, mais intéressant" de ce week-end. Et nous allons nous concentrer sur la version la plus séduisante de toute la gamme : le Roadster Coupé Brabus, qui combine un espace de coffre accru avec un moteur de 101 chevaux.
La version "Coupé", à droite, offre un meilleur aérodynamisme et un plus grand volume de coffre.
Ne vous méprenez pas, la Smart Roadster Coupé Brabus n'était pas un missile. Avec un poids de 913 kg pour une puissance de 101 chevaux, nous parlons d'un rapport poids/puissance de 9,13 kg par cheval-vapeur, ce qui n'est pas une mince affaire. Contre le chronomètre, il n'a dépassé les 100 mph qu'après 9,8 secondes, pour atteindre une vitesse de pointe de 190 mph.
Avec de tels chiffres, on pourrait penser que ce petit biplace était "tout en image et sans substance". Mais rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Lorsqu'on y monte, on découvre une position de conduite ultra basse, avec les jambes allongées comme dans une voiture de course.
Elle n'est pas rapide comme une compacte ou un utilitaire sport, mais elle est très, très agréable à conduire.
Comme elle possède la fameuse (mais mauvaise) boîte de vitesses séquentielle, vous n'avez que deux pédales pour contrôler la voiture, et vous pouvez confortablement vous installer derrière le volant, et le tenir à deux mains, tandis que vos index sont derrière les palettes de changement de vitesse. Une fois que vous vous êtes lancé, c'est une voiture qui ne demande qu'à être amusante. En ville, avec la finition Brabus, la vérité est qu'il est un peu difficile d'affronter les nids de poule et les détestables dos d'âne urbains, mais rien d'insupportable. La visibilité est acceptable, bien que pas merveilleuse (vous allez très, très bas), mais la voiture, avec ses trois mètres et demi de long, s'adapte partout, et est extrêmement maniable.
La position de conduite est typique d'une petite voiture de sport à deux places, avec les jambes allongées et les fesses au ras de l'asphalte.
Mais le mieux, c'est quand on sort sur une route de montagne avec beaucoup de virages, de préférence en deuxième et troisième vitesse. Le Roadster Coupé est léger à ce moment précis. Avec un centre de gravité extraordinairement bas, vous pouvez négocier les virages à pleine vitesse avec peu ou pas de roulis. Le moteur est suspendu derrière l'essieu arrière, ce qui dicte deux éléments fondamentaux de son comportement en virage. La première est qu'à la limite, en entrée de virage, elle peut être un peu sous-vireuse. Et la deuxième partie est que sa capacité de traction est, purement et simplement, formidable.
Vous pouvez vous lancer dans les apex des virages sur les freins, mettre le volant (avec beaucoup de bonnes informations par sa jante), et mettre la pédale au fond de chaque virage sans perdre un dixième de seconde à déraper. S'il pleut, le contrôle de stabilité et de traction agira comme un ange gardien, mais croyez-moi, avec 101 chevaux, il y a moins de moteur que de châssis, donc il sera rare que l'ESP doive vous aider.
La suspension est rigide, mais elle ne vous fait pas dévier de votre trajectoire. À la fin de la journée, vous rentrerez chez vous avec un sourire jusqu'aux oreilles, grâce à la sensation de voiture de sport à l'ancienne. C'est comme une Lotus Elan ou Elise miniature, mais à sa manière : elle n'est pas ultra-rapide, mais elle est satisfaisante.
La boîte de vitesses séquentielle réduit le nombre de pédales à deux, mais elle est exaspérément lente pour changer de vitesse.
Si vous devez l'utiliser au quotidien, pour vous rendre au travail ou faire vos courses, vous découvrirez une voiture qui, dans le monde réel, est capable d'afficher une consommation moyenne de seulement 5,5 litres. Il y a de la place pour deux personnes dans l'habitacle sans être à l'étroit, et le coffre, bien que petit, est suffisant pour les impératifs de la vie quotidienne. Il est clair que pour des vacances, ses 86 litres de bagages sont limités et vous obligeront à sélectionner deux fois les vêtements que vous emportez, mais comme deuxième voiture (ou comme voiture pour célibataire ou couple), elle est "vivable".
L'inconvénient ? Dynamiquement parlant, il y a un bémol, qui n'est autre que son odieuse boîte de vitesses séquentielle. Ses changements de vitesse prennent une seconde. En ville ou en conduite détendue, vous pouvez vous habituer à sa "lenteur" lors des changements de vitesse. Mais lorsque vous vous amusez et que vous entrez rapidement dans un virage, le pied sur le frein et en cherchant les rétrogradations à pleine vitesse, vous devenez désespéré.
Elle est polyvalente au quotidien, et permet de mettre un sourire sur le visage lorsque la route vire un peu, malgré sa boîte de vitesses lente.
C'est la même chose quand vous accélérez. Vous demandez des changements de vitesse, mais la boîte de vitesses les prend trop patiemment, vous tuant. Pouvez-vous vivre avec ? Il s'agit de s'y habituer. Le Roadster Coupé offre beaucoup de bonnes choses, et cette seule mauvaise chose. Il ne tient qu'à vous d'en tester un et de vous convaincre que vous pourrez vivre avec cette transmission.
Quelle est sa fiabilité ?
Il y a plusieurs points importants à prendre en compte lors de l'achat d'un Brabus Roadster Coupé. La première concerne les fuites du toit et des portes. Smart a abandonné la voiture à cause de ces problèmes, alors emmenez l'unité en question dans une station de lavage et voyez si de l'eau pénètre dans l'habitacle lorsque vous la passez au nettoyeur haute pression. Si c'est le cas, trouvez une autre unité.
Les pneus sont susceptibles de se plier et de se rayer.
Autre point sensible : les jantes monoblocs en aluminium Brabus. Ils sont extrêmement souples, il n'est donc pas rare de les trouver pliés, mâchouillés ou tout simplement abîmés. De plus, leur revêtement pour empêcher la corrosion est médiocre, il n'est donc pas rare d'en trouver avec des signes de rouille sur leur alliage d'aluminium. La meilleure chose à faire est de trouver un appareil dont les jantes sont dans le meilleur état possible, et si ce n'est pas le cas, de les faire réparer, en réservant un budget pour cela.
Mais vous devez toujours vous rappeler que le passage sur des nids de poule ou des trous importants à grande vitesse peut endommager les jantes, et se terminer par ce qui ressemble à une crevaison.
Les autres points faibles de la voiture sont les ressorts avant (ils peuvent rouiller et se fendre), le jeu de la direction (parce que la crémaillère se desserre), et le moteur qui surchauffe facilement à l'arrêt. Tous ces problèmes, s'ils sont constatés sur un appareil, signifient que vous devez le jeter et continuer à chercher.
Quel est son prix ?
Vous pouvez trouver des coupés Brabus Roadster pour environ 10 000 £, et cela devrait être votre budget. L'achat d'une voiture non Brabus vous laissera avec une voiture trop lente pour un passionné de conduite. De plus, les Brabus sont plus belles et conservent mieux leur valeur de revente au fil du temps.
C'est un excellent achat si vous recherchez une voiture simple, petite et sportive pour un usage quotidien.
La consommation de carburant et l'entretien sont plus qu'acceptables, c'est donc un achat judicieux. L'assurance au tiers serait d'environ 550 euros pour un conducteur ayant plus de cinq ans de permis, plus de 25 ans, et n'ayant pas eu d'accident récent.
En conclusion, après avoir vu les forstars et connu la mécanique électrique que Smart commence à proposer, nous aimerions voir ce concept transformé en successeur du Roadster Coupé, avec une mécanique électrique. Avec elle, nous retrouverions la passion pour ce type de voitures, économiques et amusantes, et nous résoudrions également le problème de la boîte de vitesses séquentielle.
Article initialement publié en septembre 2012, récupéré pour Pistonudos.
