Imaginez la situation suivante : vous regardez une course automobile, qu'il s'agisse de Formule 1, de WTCC ou de NASCAR. Un des pilotes commence à manquer de carburant, il s'arrête dans la zone des stands pour faire le plein. Quand il y arrive, il ne trouve pas de mécanicien. Il sort de la voiture et voit une pompe qui indique "Pompe sur prépayée, veuillez aller à la caisse". Le conducteur est confus et se dirige vers la boîte, où un mécanicien de son équipe l'attend, lui offrant quelques bonbons ou un billet de loterie, en plus de ce qu'il cherche.
Le conducteur est étonné, il dit non, juste du carburant, et le mécanicien lui demande s'il préfère du liquide ou une carte de crédit. Après avoir payé un réservoir plein, il retourne à la pompe, décroche le tuyau et fait le plein lui-même. Quand il a terminé, il retourne dans sa voiture et redémarre la course. Il a seulement perdu assez de minutes pour perdre plusieurs positions, il court dans une équipe peu coûteuse et les autres ont des mécaniciens qui servent du carburant.
La situation vous semble-t-elle absurde ? D'un côté, oui, on ne voit pas ça dans une émission sportive, mais on en est malade tous les jours. Petit à petit, nous nous sommes habitués à la disparition progressive du pompiste qui nous donnait notre carburant, remplacé par les caissières des supermarchés. C'est déjà une situation très courante, mais même les caissières peuvent finir par disparaître dans le tourbillon du prix le plus bas, quel qu'il soit, et quel qu'il nous coûte.
Avant de poursuivre, permettez-moi de faire une petite digression et de revenir sur une petite histoire. Un métier qui a duré des siècles et qui a aujourd'hui disparu est celui de porteur d'eau. Il s'agissait de personnes qui vendaient de l'eau dans la rue, alors qu'il n'existait pas de réseau d'approvisionnement moderne, une façon de gagner sa vie en tirant parti d'un paradigme classique en économie : la possibilité d'échanger une denrée rare. Les écoutes ont fini par les faire disparaître, sauf dans certaines régions d'Amérique latine ou du Maghreb.
Le pompiste ou homo sapiens gasolinerus pourrait finir par disparaître. Certains d'entre vous me diront qu'ils ne font le plein que dans les stations-service où un pompiste les sert, eh bien, vous avez de la chance ! Dans la région où je vis, je dois me creuser la tête pour me rappeler où un pompiste me fait le plein, mais dans tous ces endroits, il y a une caissière de supermarché. Les prix sont plus élevés que ceux du Corte Inglés, si bien que je n'ai généralement pas beaucoup besoin de leurs services.
Pour revenir au sujet par lequel j'ai ouvert cette réflexion, celui du diesel à moins d'un euro, il faut dire que quelques-unes de ces stations-service sans pavillon n'ont même pas de caissière de supermarché. Il n'y a qu'une machine qui nous attend, qui nous charge et nous permet ensuite de décrocher un tuyau et de nous servir. Il n'y a pas de personnel, pas de sécurité sociale, 24 heures sur 24 sans réclamation et, à la rigueur, un contrat de maintenance assuré par des humains lorsque quelque chose ne va pas.
En tant que consommateurs, nous avons le pouvoir de choisir
En son temps, nous avons envoyé le secteur textile espagnol à la ruine, séduit par les prix des vêtements fabriqués dans les pays émergents pour des salaires qui ne procurent aucune dignité, pour un travail quasiment esclave. Il est très difficile de trouver des vêtements fabriqués en Espagne, même dans des marques prestigieuses. Mais ce n'est pas grave, nous pouvons accuser le gouvernement de tout, c'est le punching-ball dans lequel nous pouvons déverser toutes nos frustrations et nos peines.
Les pompistes ne sont pas exactement une guilde surprotégée, c'est un groupe plutôt humble. Leur salaire net avoisine les 1 000 euros, un montant que voudraient faire payer les nimileuristas, mais qui n'a rien d'exagéré. Ils sont en contact avec les fumées de carburant, exposés aux agressions, aux risques d'incendie, etc. À en juger par nos habitudes de consommation, ils ne semblent pas nous manquer beaucoup.
Ils ont progressivement transféré leurs responsabilités du remplissage de nos réservoirs à la vidange de nos poches avec des produits que la plupart des détaillants peuvent facilement battre. Les stations-service deviennent des supermarchés de luxe où l'on peut faire le plein. Certains grands supermarchés ont poussé le concept plus loin, leur attraction est le supermarché ou l'hypermarché, et le carburant est proposé avec très peu de profit, mais dans le but de fidéliser les clients. Et pour cela, ils n'ont même pas besoin de personnel.
Les carburants servis par les stations-service non fléchées sont-ils de moins bonne qualité ? Selon les responsables de CLH, la société de logistique des hydrocarbures, non. La différence entre le gasoil portant un nom commercial cool et le gasoil de Combustibles Pepe ne devrait être que dans les additifs. Jusqu'à présent, la théorie veut que les deux puissent freiner le mélange, le diesel automobile si vous préférez.
La plupart des gens diront qu'il s'agit de carburants qu'ils n'hésitent pas à mettre dans des voitures qui ne sont pas les leurs (entreprise, louée...) mais qu'ils n'hésitent pas à mettre dans les leurs. Mais il gagne du terrain une minorité qui directement ne se soucie pas, et que sa poche n'est pas pour les délices, si vous économisez 10 cents par litre, comme si elle est réduite avec Cola Coca. À titre personnel, j'ai encore beaucoup de réserves, et je pense que la différence peut aller au-delà des additifs. C'est comme les aliments préparés "100% ingrédients naturels". Ils ne sont sûrement pas pris dans les vergers des Hobbits, sans déconner... Le polonium est aussi un élément très naturel, mais malsain.
Chacun fait de sa poche et de sa voiture ce qu'il veut, bien sûr, mais nous devrions faire une petite réflexion : quel type de modèle économique soutenons-nous ? La plupart des coûts supportés par une station-service avec service assisté sont des salaires. Il y a une marge de réduction dans ce que prend l'opérateur qui gère la station-service : Repsol, BP et CEPSA principalement, puisqu'en Espagne nous payons le carburant hors taxes le plus cher de la zone euro.
Si un jour nous prenions les choses en main et qu'une campagne devenait virale pour que personne ne se ravitaille dans les stations-service non surveillées, cela provoquerait certainement un débat intense. Mais si nous sautons des étapes et laissons mourir la profession, nous en serons en partie responsables. Et des menaces se profilent, comme les applications de paiement mobile, qui permettent de choisir une pompe et de payer sans sortir de la voiture, et de faire directement le plein sans perdre plus de temps. C'est un service pratique, sans aucun doute, mais il met également des emplois en danger.
En fin de compte, ce qui se passe sera le résultat d'une action collective, et peu importe qui est au gouvernement, nous les blâmerons toujours. En tant que citoyens, comme nous avons acquis le complexe d'être des enfants prépubères qui n'ont aucune responsabilité, nous ne nous arrêtons pas pour penser au résultat de nos décisions. La faute en reviendra toujours au gouvernement, qui, soit dit en passant, est élu par ceux qui exercent leur droit de vote, et indirectement soutenu par ceux qui votent blanc, nul, ou restent à la maison à faire des choses plus "rentables".
Les prix du diesel à moins d'un euro le litre - je ne sais pas combien de temps ils vont durer - sont le produit d'une conjonction de facteurs : prix du baril inférieur à 50 dollars, faible demande estivale de diesel, tensions géopolitiques en baisse, etc. Quiconque veut en profiter, profite, ce sont des prix qui n'ont pas été vus depuis des années, mais considérez au moins quelles sont les conséquences d'une économie de quelques centimes.
Je ne suis pas soupçonné d'être un lobbyiste pour les stations-service, elles sont un mal nécessaire et pourraient être moins rentables à nos dépens ... les entreprises qui les défendent. Il y a aussi ce que reçoit l'homme d'affaires qui gère chaque station-service, et ses employés. Je peux payer moins cher en carburant en utilisant des astuces légitimes, comme les cartes de fidélité, sans mettre en danger l'emploi de qui que ce soit, et en évitant la commodité d'utiliser des applications pour payer. Vous avez aussi ce pouvoir, comme He-Man, l'argent est un pouvoir, utilisez-le à bon escient.
Je n'oublierai jamais la fois où je suis allé faire le plein dans une ville de Galice, où ils ont non seulement fait le plein, mais aussi nettoyé mes vitres gratuitement. Je suis encore en train de le digérer...
