Aujourd'hui, les véhicules à traction avant les plus sportifs disposent d'éléments tels que des différentiels autobloquants et une électronique complexe qui permettent d'augmenter considérablement leurs performances. Toutefois, les marques doivent encore faire face à l'un des principaux handicaps des voitures à traction avant : leur capacité à transmettre la puissance au sol. Il ne sert à rien d'avoir un moteur de plusieurs centaines de chevaux si une grande partie de cette puissance est perdue par les roues dans les virages ou lors d'un démarrage à l'arrêt. Cette dernière phrase pourrait être résumée par ce slogan mythique de Carl Lewis, "le pouvoir sans contrôle est inutile".
Pour l'instant, la montée en puissance se poursuit. Nous nous souvenons tous de la Ford Focus RS500 comme de la voiture à traction avant la plus puissante jamais commercialisée (350 ch), mais c'est une vérité toute relative. C'est la compacte à traction avant la plus puissante jamais sortie d'une chaîne de production, mais l'honneur d'être la voiture à traction avant la plus puissante revient à la Cadillac Eldorado de 1970, avec son V8 de 8 200 centimètres cubes et ses 400 chevaux, sans oublier l'Oldsmobile Toronado GT américaine.
Pour en revenir au sujet qui nous occupe, cet article est consacré aux cinq voitures compactes les plus rapides de l'enfer vert. Et quelles sont ces cinq bécanes chaudes ? La pole position revient à la nouvelle Honda Civic Type R (2017), suivie par la Volkswagen Golf GTI Clubsport S (2016), le prototype Honda Civic Type R (2015), la Renault Megane R.S. 275 Trophy-R (2014) et la Seat Leon Cupra ST 280 (2015).
Honda Civic Type R (2017) - 7:43.80 minutes.
Honda l'a encore fait. En 2015, ils ont déjà prouvé qu'ils étaient capables de faire non seulement la traction avant la plus rapide au Nürburgring, mais aussi l'une des plus amusantes et engageantes pour le conducteur. Un titre qui leur a été ravi par la Golf GTI Clubsport S l'année dernière, mais qu'ils ont récupéré sans trop de difficultés.Pour établir le temps, Honda a eu recours à une unité au dernier stade de développement, avec cage de sécurité. Pour compenser le poids supplémentaire de la cage, les Japonais ont retiré le système multimédia et les sièges arrière. Honda affirme que cela n'a pas contribué à améliorer le temps. Une autre chose est la question des pneus, qui n'ont pas été spécifiés. Les pneus Continental ContiSportContact 6 de série sont sportifs mais pas aussi radicaux que les Michelin Pilot Sport Cup.
Il convient de noter qu'elle est 23 secondes plus rapide que la Ford Focus RS, une compacte dotée d'une transmission intégrale et d'un moteur 2.3 EcoBoost de 350 ch (et également plus lourde de 158 kg). Rappelons que la Type R est équipée du même moteur V-TEC turbocompressé de deux litres que sa devancière, mais réglé à 320 ch.
Volkswagen Golf GTI Clubsport S (2016) - 7:47.19 mins.
La quintessence de la "voiture de sport compacte" a établi le record sur le circuit allemand l'année dernière, battant le précédent record de trois secondes. Comme la Type R, la GTI Clubsport S n'avait pas non plus de sièges arrière (et pas d'accoudoir central) mais disposait d'un arceau de sécurité. Cependant, contrairement à Honda, la société de Wolfsburg a vendu cette voiture sans les sièges arrière et avec les mêmes pneus qui ont établi le record, des Michelin Sport Cup 235/35. Ce sont des pneus spécialement conçus pour une utilisation sur piste (semi-slick), et si possible sur le sec. Avec 310 chevaux sous le pied droit, il n'est pas difficile de perdre le contrôle.
Le mauvais côté de la chose ? Que seules 400 unités ont été produites. Oui, elle était autrefois la FWD la plus rapide au Nürburgring, mais avec une série de production si limitée, vous n'en trouverez pas beaucoup, contrairement à sa rivale japonaise dont la production n'est limitée que par les années de fabrication.
Honda Civic Type R prototype (2015) - 7:50.63 minutes
C'est curieux, n'est-ce pas ? Deux Civic dans le top 5 des voitures à traction avant les plus rapides. S'il y a une chose pour laquelle la Type R a été reconnue au fil des ans, c'est sa capacité à transmettre efficacement la puissance à l'essieu avant, ainsi qu'à générer une grande implication entre le conducteur et la voiture et à apprécier le "coup de fouet" du V-TEC à plus de 7 000 tours. Nous avons tous mis la main sur la tête lorsque nous avons appris que les célèbres moteurs à aspiration naturelle à régime rapide allaient être remplacés par un moteur turbo. Heureusement, même si le downsizing est en hausse et que les moteurs à aspiration naturelle sont en fin de vie, Honda n'a pas abandonné la tradition et son moteur V-TEC turbocompressé offre une réponse très linéaire avec la possibilité d'être étiré à près de 8 000 tr/min.
Comme son successeur, le record du Nürburgring a été établi avec une unité en phase finale de développement. Des éléments d'équipement tels que le siège du passager, la climatisation et le système audio ont été retirés. Tout cela pour compenser le poids de la cage de sécurité qui, selon Honda, "a été installée expressément pour des raisons de sécurité et non pour accroître la rigidité". Ce temps a été réalisé en mai 2014, avec des spécifications techniques très proches de celles du modèle de production. Elle avait en fait un réglage moteur standard, ce qui nous laissait avec le bloc 2.0 V-TEC Turbo développant 310 chevaux, avec sa transmission, sa suspension, son système d'échappement, ses freins et son aérodynamisme identiques à ceux de la Civic Type R qui est sortie et qui a récemment " explosé ". Les pneus utilisés pour le record n'ont pas été précisés, mais il a été dit qu'il s'agissait des mêmes 235/35 qui équiperaient le modèle de série.
Renault Megane R.S. Trophy-R (2014) - 7:54.36 minutes
Probablement le plus radical de toute la liste. Son châssis a été loué par tous, l'un des meilleurs que l'on puisse trouver dans le segment des sportives compactes, avec 100 kilos de moins par rapport à la version normale. Elle dispose d'une cage de retournement à l'arrière (évidemment sans sièges), d'une batterie lithium-ion plus légère de 16 kilos que le plomb, d'un système d'échappement Akrapovic en titane et de sièges Recaro Pole Position en polycarbonate monocoque. La mise au point a également été revue, avec 275 ch extraits du moteur à essence de deux litres, des amortisseurs réglables Öhlins Road & Track, des pneus Michelin Pilot Sport Cup semi-slick et un système de freinage haute performance composé de disques en acier et en aluminium de 350 millimètres de diamètre adaptés à un usage intensif sur piste.
Comme la Golf GTI Clubsport S, la Mégane R.S. 275 Trophy-R est une voiture très exclusive, seulement 250 unités ont été produites au prix de 45 000 euros l'unité. Vu la bulle qui se crée autour du monde de l'automobile, ce sera une voiture pour laquelle, dans peu de temps, on paiera plus cher. En fait, il y a déjà des unités à vendre pour lesquelles on demande plus de 50 000 euros ...
Sa remplaçante pourrait avoir tous les ingrédients pour battre un nouveau record, mais malheureusement, elle ne sera pas dans ce classement ; Renault a déjà confirmé qu'elle sera une traction avant à quatre roues motrices avec quatre roues directrices.
Seat Leon Cupra ST 280 (2015) - 7:58.12 minutes
Le bilan de la Leon Cupra ST est curieux. Il s'agit du break à traction avant le plus rapide de l'Enfer vert, battant même sa variante à cinq portes et le précédent break le plus rapide à parcourir ce circuit de 11 secondes, la RS4 Avant.
Le record a été établi par le pilote Jordi Gené avec une unité équipée d'une boîte de vitesses manuelle et du Pack Performance. Avec ce pack, la Seat Leon Cupra améliore non seulement son apparence extérieure, mais reçoit également des modifications importantes qui améliorent encore ses performances sur piste. Concrètement, le pack comprend des freins sport haute performance avec étriers Brembo, des jantes en alliage 19″ à plusieurs branches plus légères de 2,1 kg en noir ou orange chaussées de pneus Michelin Sport Cup 2 235/35 R19 et des jupes latérales de la couleur de la carrosserie.
