Il s'agit d'une collision frontale à 64 km/h, qui simule l'accident frontal typique dans lequel deux voitures allant dans des directions opposées parviennent presque à s'éviter et ont suffisamment décéléré avant de se heurter. Le résultat est assez clair, l'Auris s'en sort beaucoup mieux que la Corolla ; dans l'une, le conducteur s'en sortirait vivant, dans l'autre probablement pas. Il ne s'agit pas d'une voiture compacte du tiers monde, ni d'une voiture conçue pour des pays où la vie des occupants n'a aucune valeur apparente.
La différence de performances entre les deux voitures peut s'expliquer par certains facteurs moins évidents. D'une part, la technologie et l'ingénierie se sont considérablement améliorées au cours des presque 20 ans qui se sont écoulés depuis la sortie des deux modèles, si l'on considère que l'Auris actuelle date de 2012 et que la génération de la Corolla a été lancée en 1995. Un facteur est déterminant pour la performance des structures à déformation programmée : la qualité de l'acier.
À mesure que l'industrie métallurgique progresse, les spécifications de l'acier s'améliorent. Ces dernières années, de nombreux modèles ont utilisé des spécifications à ultra-haute résistance, beaucoup plus robustes, ce qui a permis de réduire le poids et d'augmenter l'espace disponible dans l'habitacle. Si le matériau est plus résistant, on en utilise moins et il n'est pas nécessaire d'utiliser autant d'espace avec des structures à déformation programmée.
Si nous regardons les résultats EuroNCAP de 1998, la Corolla de la même génération a obtenu trois étoiles. Selon l'ANCAP, l'ancienne Corolla obtient un 0 (0,4/16), mais elles ne sont pas équivalentes car les conditions ont été durcies ! Il suffit de regarder la différence, dans le test européen de l'époque, le toit se déformait à peine, mais dans le test australien moderne, la structure a éclaté et s'est effondrée, c'est pourquoi le mannequin sort en épave. Si l'on écarte l'effet d'expiration sur le corps, qui est une voiture et non un yaourt, il est clair que la collision simulée n'est pas exactement la même (voiture contre voiture et voiture contre barrière). Deuxième avis ? Il y a une vidéo de l'IIHS qui a testé cette génération (la carrosserie est une berline) et elle ne montre pas beaucoup de dommages à la Corolla E110 non plus.
J'aurais aimé voir le résultat de la vieille Corolla contre la vieille Corolla, peut-être que la structure aurait mieux résisté. En fin de compte, la nouvelle Auris est beaucoup plus solide structurellement parlant, de sorte que la contrainte de déformation a été absorbée dans une plus large mesure par la voiture plus souple. D'un autre côté, et il ne faut pas l'ignorer, l'Auris moderne est une voiture légèrement plus lourde, elle est plus équipée, elle a grandi, etc.
Il y a peu, EuroNCAP a également testé une voiture ancienne, une Austin Metro, contre une voiture moderne, une Honda Jazz. Bien sûr, la vieille voiture anglaise se tortille comme du beurre, mais ce n'était peut-être pas le meilleur exemple : cette voiture avait été conçue bien plus tôt, plutôt dans les années 80, car les Britanniques prolongeaient scandaleusement la durée de vie commerciale de leurs modélos. Une Metro aurait-elle été la même contre une Metro ? J'en doute. Quoi qu'il en soit, la sécurité passive de cette voiture était pitoyable, l'EuroNCAP a été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase et peu après, la voiture a cessé d'être vendue.
Il est évident que le modèle actuel est plus sûr que l'ancien, il y aurait des roulements si c'était l'inverse. Cependant, je pense qu'il faut faire la distinction entre une collision avec un modèle de technologie de construction équivalente et un autre beaucoup plus solide et lourd (ou simplement plus fort). En pratique, ce n'est pas vital - après tout, vous ne pouvez pas toujours choisir l'année d'immatriculation de la voiture que vous allez percuter. Cependant, il ne faut pas s'alarmer socialement avec la question des vieilles voitures, elles sont plus dangereuses, mais pas tant que ça, il faut aussi considérer combien de kilomètres elles font, sur quel type de routes, dans quel état mécanique, etc.
En dehors des mathématiques, il n'est pas si facile de trouver des vérités absolues.
