¿Son más caros los coches ahora que hace treinta años?

La evolución de la industria del automóvil mezclada con la competitividad entre fabricantes ha hecho que cada vez tengamos aparatos más grandes, más seguros, que consumen menos y equipan mucha más tecnología, y nos cueste menos comprarlos. O al menos esa era mi percepción personal. ¿Estaba yo equivocado? ¿tenía razón?

En lugar de coger dos datos aleatorios para demostrar mi teoría, lo que hemos hecho esta mañana es gastar unas cuantas horas en conseguir todos los datos necesarios para tener una muestra suficientemente amplia, desde 1983 hasta ahora con la que poder jugar.

Por un lado, hemos obtenido los datos de precios del Golf turbo diésel «menos potente» de cada época (los atmosféricos diésel los hemos descartado) en carrocería de tres puertas, desde la segunda generación hasta la actual. Además, hemos corregido sus precios con la calculadora de inflación del INE para ver lo que representarían hoy en día.

Al mismo tiempo y en paralelo, hemos obtenido también de la base de datos del INE el salario medio típico que percibían en cada año los trabajadores. La metodología de la encuesta para obtener este dato, cuenta el INE, cambió de 1999 al año 2000, por lo que veréis que en la tabla de salario medio hay un retroceso importante entre 1999 y 2003, aunque el INE explica que, en realidad, si se hubiera conservado la misma metodología originalmente aplicada, el salario habría seguido creciendo (cosas de la adaptación al euro, básicamente).

La tabla que nos resulta es la siguiente:

 

Hay muchas conclusiones interesantes que sacar de aquí, la verdad. Empezaremos con la progresión de precio «real». Si corregimos con la calculadora de inflación el precio del Golf a lo largo de los últimos 32 años podemos observar la siguiente gráfica:

Los intervalos del eje equis no son uniformes (van de los cuatro a los siete años) por lo que la inclinación de la línea no debe ser considerada como la «pendiente de abaratamiento» al uso. En cualquier caso, es destacable ver cómo los precios del Golf diésel de mayor comercialización han ido cayendo hasta casi significar la mitad del precio original.

En 1983 había que dejarse el equivalente a lo que hoy serían 40.000€ para poder comprarse un Golf turbodiésel de 70 caballos, cuando hoy podemos comprar uno desde los 21.665€.

No sólo eso. Dado que el poder adquisitivo de los españoles ha mejorado mucho en los últimos 32 años (a pesar de dos crisis de por medio), hemos ejecutado la comparación «precio del coche – salario medio anual de la época» para generar la siguiente gráfica:

Esta segunda gráfica nos ofrece dos lecturas peculiares. La primera es si consideramos la primera y la última cifra. El precio de un Golf turbodiésel de 70 caballos en 1983 implicaba tener que gastarse 1,35 veces el salario medio anual para poder comprar uno. Ahora (bueno, dato de 2014), es el 0,82 del salario medio anual de un trabajador. Así que sí, el esfuerzo económico en 2014 para comprarse el Golf diésel «normal» de la gama de Volkswagen se ha reducido considerablemente.

Es curioso ver cómo en 1999 el Golf diésel de muestra ya era más barato que el salario medio anual, y cómo tras la introducción del euro vivimos un considerable repunte de esfuerzo de compra (pasamos del 85% al 123%). Si bien este efecto tiene que ver con el salvaje repunte de los costes con el cambio al euro que vivimos en España, también tiene que ver, como te decía más arriba, con el cambio de sistema de medida del INE en cuanto al salario medio.

Obviamente, lo que suele engañar a la gente es observar la tarifa de precios «convencional» sin corregir el IPC. Si nos quedamos con el precio «puro y duro» vemos cómo, en efecto, da la sensación de que los precios se han incrementado, pero el análisis real comparativo, corrigiendo el índice de precios al consumo y corrigiendo el incremento del poder adquisitivo demuestran cómo hoy en día podemos comprar coches más potentes, más seguros, que gastan menos combustible, por menos dinero y con menor esfuerzo para pagarlos.

Y antes de que me tachéis de «TaliVAG», os diré que esta operación es válida para la práctica totalidad de modelos de gran difusión que pueblan nuestro mercado. Si hemos elegido el Golf es porque es un coche que lleva mucho tiempo en el mercado, tiene una posición establecida, y resultaba sencillo hacer un seguimiento de su coste anual.

Otro punto interesante es ver la evolución del tamaño, potencia y consumo de los coches. El Golf de segunda generación mide lo que mide un Polo actual, y ha crecido a lo largo de 32 años 270 milímetros, un 6,8%. Su potencia se ha incrementado un 57%, de los 70 a los 110 caballos, mientras que su peso (que no aparece en la tabla) ha subido desde los 980 kilos que pesaba en 1983 hasta los 1.265 kilogramos que pesa ahora (un 29% más). La relación peso potencia en 1983 era de 14 kilos por caballo, ahora es bastante mejor, 11,5 kilos por caballo (casi un 18% menos), desterrando así otro mito característico: No, la relación peso potencia de los coches de ahora (de gran volumen de ventas) no es peor, a pesar de que han crecido mucho.

Hay algunas consideraciones curiosas más de este pequeño estudio. Por ejemplo, si la línea de tendencia se hubiera mantenido como iba, sin la introducción del euro da la sensación de que ahora mismo comprar un Golf TDI 110 caballos debería representar sólo el 65% de nuestro salario medio en España.

En fin, espero que hayamos podido demostrar cómo ese mito de que los coches eran «más baratos antes» es un «hoax» en toda regla. Los datos los tenéis aquí, ahora podéis opinar con ellos como respaldo.