O Range Rover Evoque Convertible é baseado na carroçaria de três portas e muda o telhado para uma capota que abre em 18 segundos e fecha em 21 segundos. O processo é totalmente automático e pode ser feito circulando até 48 km/h.
Esteticamente, temos de admitir que não é nada feio; para um SUV a sua silhueta não é maciça e o design é quase refinado. A Land Rover afirma que a insonorização com a capota é semelhante à da versão fechada. O arranque, entretanto, é afectado pelo sistema soft top. Dos 421 litros do Evoque fechado, passamos a 251 litros no caso do cabrio. A pequena porta traseira do Golf I estilo cabrio também não é particularmente prática devido à abertura limitada.
Obviamente, os vários reforços estruturais (no chão, laterais e pilares A), as barras de enrolar pirotécnicas escondidas entre o habitáculo e a bagageira, assim como o peso de todo o sistema de capota eléctrica fazem com que o Evoque pese cerca de 270 kg mais do que um Evoque Coupé (3 portas).
Tecnicamente, o Evoque Conversível retém todos os sistemas e tração nas quatro rodas, marcas registradas do Evoque: Resposta ao Terreno, Controle de Progresso Todo-o-Terreno, sensor de direção. Da mesma forma, o equipamento corresponde ao das versões fechadas (assistente de mudança de faixa, cruise control ativo com função de freio, infotainment com tela tátil de 10,2 polegadas, etc.).
A gama de motores é composta por motores a gasolina e diesel de quatro cilindros. O topo de gama será a gasolina Si4 com 240 cv. No diesel a oferta será articulada em torno dos motores 2.0 litros Ingenium, que já podíamos ver, por exemplo, no Jaguar XE.
O novo Range Rover evoque Convertible já está disponível para encomendas a partir de 54.700 na sua versão 2.0L TD4 Diesel 150hp 4×4 SE. As primeiras unidades chegarão à Espanha na Primavera de 2016.
Um SUV ou SUV com o qual você pode dirigir com o cabelo ao vento graças a um corpo aberto não é novidade. A história nos deu muitos exemplos, começando com os pais de todos os 4×4, o jipe Willys e o Land Rover original. Durante algum tempo todos os SUVs no mercado tinham uma versão "aberta" e se o tempo não fosse clemente você poderia contar com uma capota dura ou uma capota macia (quase sempre complicada de montar). Desde o humilde Suzuki Jimny até ao luxuoso Mercedes Classe G, havia muitos SUVs de teto aberto.
Muitos deles tinham o pilar B em comum, por razões de rigidez estrutural e de torção; afinal de contas, um Jimny ou um Classe G, mesmo aberto, ainda são verdadeiros SUV. Até chegar o Nissan Murano CrossCabriolet e o público pensar quase em uníssono, mas que f... é isso! Após três anos no mercado e apenas 11.000 unidades, o Murano CrossCabrio foi retirado do catálogo em 2014 com o único sucesso de ter sido o primeiro SUV ou SUV conversível ou SUV como carro de passageiros.
Porque é que a Land Rover pensa que vai ter sucesso onde a Nissan partiu os dentes? Independentemente de gostarmos ou não, temos de reconhecer que a aposta do Land Rover é arriscada. E o precedente não é muito lisonjeiro. O Nissan Murano Cross Carbiolet foi um fracasso completo. No entanto, a Land Rover conta com quatro elementos para dar alguma legitimidade ao atrevimento de um cabrio SUV.
Para começar, um Land Rover ou Range Rover sem telhado não é novidade. O Defensor original, o Land Rover de 1947, já era um "conversível" com um telhado de lona. E permaneceu em produção por muitos, muitos anos. Para completar, nos anos 80, quando o Range Rover era o único SUV de luxo do mundo e um dos carros que cada xeque ou senhor tinha de ter no seu estábulo, havia uma multiplicidade de versões convertíveis feitas por construtores independentes de autocarros. Em outras palavras, o Range Rover Evoque Convertible não é o primeiro, é o descendente de uma longa linhagem.
Então, se todos os "cabrios" 4×4 que estavam no mercado no passado, como o Suzuki Vitara ou o Mercedes Classe G, desapareceram é porque o cliente ficou farto de como era complexo e incómodo manipular aqueles soft tops manuais (o G acabou com um eléctrico, por essa razão). Para completar, alguns deles não eram exactamente modelos à prova de água. Quando se tem de partir três ou quatro partes juntas, chega a um ponto em que elas não encaixam. Isso não vai acontecer com o Evoque. Com um softtop elétrico, a facilidade é garantida. Quanto à estanqueidade, não há razão para duvidar disso. Além disso, podem contar com a experiência dos primos da Jaguar que têm feito descapotáveis durante toda a sua vida.
O design do Evoque é um dos mais aclamados dos últimos anos. O sucesso do carro deve-se principalmente ao seu estilo. E é um carro de conquista, atrai e atrai muitos clientes que nunca tinham pensado antes no Range Rover ou num SUV. Onde o Nissan Murano Cross Cabriolet foi objeto de troça, o Evoque Conversível é genuinamente belo e atraente, mesmo com um certo toque esportivo.
Finalmente, e talvez o ponto mais controverso, a administração da Land Rover tem visto uma mudança no mercado. Os salões tradicionais não estão a vender como antigamente, os MPV desapareceram praticamente todos e, de um modo geral, todos os segmentos estão lentamente a ser devorados pelos SUV. O mercado de SUV e crossover na Europa cresceu 21% em 2014, 2,5 milhões de unidades foram vendidas. Em 2013, este mercado tinha crescido 13%. Hoje, um em cada cinco carros vendidos na Europa é um SUV. Em outros mercados, especialmente na China, o crescimento do segmento de SUV é ainda maior. Portanto, se o SUV está se tornando a norma e não é mais a exceção, é lógico que alguns dos clientes do SUV também possam estar interessados em um cabrio. Obviamente, a Land Rover não pretende fazer volume com o Evoque Conversível, mas sim criar tendência, ocupar um nicho de mercado que poderia crescer e, acima de tudo, é um nicho de mercado com forte valor acrescentado com preços premium. Mesmo assim, a marca espera que o conversível lhe permita aumentar a sua produção anual em 10% (actualmente em 130.000 unidades).
Será o Evoque Conversível um sucesso, então? O Land Rover demorou o suficiente para o desenvolver para estar tecnicamente a par com a verniz fechada. O design é muito agradável e eles garantiram que há um mínimo de clientela disposta a comprar um. No entanto, não importa o quanto a pesquisa de mercado, pesquisas de marketing e testes clínicos sejam feitos, o mercado ainda é imprevisível. No mínimo, em termos de imagem e impacto mediático, o Range Rover Evoque Convertible já correspondeu às expectativas da marca.
