Aux États-Unis, la génération née dans les années 80 et 90 est appelée "millennials", et elle représente le gros des acheteurs de voitures dans les années à venir. Bien qu'hétéroclite, c'est une génération friande de nouvelles technologies, une génération qui ne gaspille pas, et de plus en plus sensible aux questions environnementales.
Conscient qu'ils constituent leur marché, Chrysler a conçu le Portal Concept avec la collaboration des millennials de son personnel, et en pensant aux millennials, c'est-à -dire en pensant à la voiture du futur à moyen-court terme.
Ce qui est intéressant dans le concept du portail
Mécaniquement, la voiture est purement électrique, et annonce une autonomie de plus de 400 km en plaçant les batteries sous son plancher. Cette architecture - qui semble devoir devenir la norme pour les voitures électriques - lui permet d'offrir une habitabilité similaire à celle du Voyager, mais avec une longueur moindre.
FCA précise que le Portal Concept n'est pas une voiture 100% autonome, mais qu'il permettra une conduite semi-autonome dans certaines conditions (autoroute), ce qui semble très réaliste, et souligne l'idée que nous sommes face à une vision raisonnable de la voiture du futur à moyen terme.
Bien sûr, la voiture dispose de tous les gadgets imaginés et encore à imaginer liés à la connectivité et aux caméras, bien sûr !
Conçu de l'intérieur vers l'extérieur
L'objectif était de concevoir une voiture qui servirait à la fois aux familles - elle compte six places - et aux jeunes sans enfants ayant des hobbies nécessitant un espace de transport, mais aussi comme moyen de transport public partagé ou pour les affaires, et comment pourrait-il en être autrement, ils ont imaginé un monospace...
Grâce à son architecture mécanique, l'intérieur dispose d'un plancher complètement plat, sur lequel ont été disposés deux rails parallèles, sur lesquels six sièges - ou d'autres accessoires de transport - peuvent être montés et démontés dans n'importe quelle position, une solution intelligente, simple et modulaire.
L'intérieur présente un design décontracté, simple et lumineux, presque minimaliste, dans lequel se distingue le design du tableau de bord, très épuré et élégant. Un écran court tout le long de sa partie supérieure et est placé dans une position qui favorise une parfaite visibilité, une solution simple, pratique et élégante à la fois. Et comme ils étaient d'humeur futuriste, ils n'ont pas pu résister à l'envie de concevoir un de ces volants au design "spatial", une idée qui revient de temps à autre, mais qui pourrait devenir une réalité lorsque les voitures seront semi-autonomes...
Un aspect intéressant sont les portes : toutes coulissantes et ouvertes, laissant une large zone d'accès. Je doute qu'ils puissent être mis en production tels quels, car l'absence d'un montant B fixe complique la rigidité structurelle en cas de collision latérale, mais je pense que la porte avant coulissante faciliterait grandement l'entrée et la sortie de la voiture, et je pense que c'est une très bonne idée, car - avec les portes battantes traditionnelles - entrer et sortir de la voiture est gênant dans les parkings en batterie - de plus en plus fréquents.
Un design extérieur intéressant
Bien sûr, la Portal n'est pas une de ces voitures qui suggèrent la vitesse, ses proportions rendent la chose très difficile, mais Chrysler - leader sur le marché des monospaces familiaux aux États-Unis - a compris que le "millénaire moyen" ne cherchera pas une voiture au look agressif.
Ce que le design de la Portal réussit très bien, c'est à dissimuler sa taille avec des portes qui forment un hexagone très net, un motif qui se répète dans la forme du hayon et des graphismes qui donnent à la voiture un aspect dynamique, et pas du tout monotone. Peut-être que la monotonie de la vue latérale est l'aspect qui - pas toujours consciemment - a le plus influencé la perte de parts de marché de ces voitures, ainsi que la mode absurde de concevoir des voitures de plus en plus agressives.
Ce qui ne me convainc pas et qui, à mon avis, gâche l'ensemble, c'est le design hétéroclite de l'avant, qui ne cadre même pas avec le reste de la voiture, une voiture qui n'a pas besoin d'avoir l'air agressif. Je ne comprends pas pourquoi ils n'ont pas conçu un front-end propre et cohérent avec le reste du design, mais bon, il faudra bien y remédier s'ils vont de l'avant avec le projet ?
Sera-t-elle la voiture du futur ?
Il est certain qu'il y aura toujours des gens qui continueront à exiger des voitures excitantes, rapides et courtes, et d'autres qui ont besoin d'une voiture qui montre clairement qu'ils sont les "mâles alpha" de la route, mais le monde change, et avec lui, la façon de comprendre la voiture. L'arrivée de la voiture électrique, la conduite semi-autonome, et le fait que la conduite agressive est de moins en moins acceptée socialement, entraîneront un changement dans la façon de percevoir la voiture et la façon de conduire, et cela affectera sa philosophie et son design.
Je pense que ces changements se traduiront par un retour des monospaces, et aussi par un tournant dans le design des voitures, qui cesseront progressivement d'exprimer l'agressivité et la puissance, pour commencer à suggérer la convivialité, la technologie, la qualité et le confort, et c'est pourquoi je pense que Chrysler a raison quand elle pense que de plus en plus de gens chercheront des voitures logiques, pratiques, confortables, spacieuses, modulaires... c'est-à -dire : des monospaces.
Il ne reste plus qu'à les rendre attrayants et à leur éviter de ressembler à une camionnette, et le portail Chrysler est un bon pas dans cette direction, un pas qui est aussi techniquement très réaliste.
