Como sou um pouco céptico em relação à condução autónoma a curto prazo, poderia divagar sobre quanto tempo penso que vai demorar até vermos um carro sem volante nas nossas estradas, sobre se no futuro todos os veículos serão assim, se iremos trabalhar a ler o jornal -digital, claro- ou se iremos de férias a dormir uma sesta... Honestamente, não sei, o que sei é que quando esse dia chegar, não serei mais um entusiasta de carros e os carros se tornarão para mim um objeto que usarei como um microondas ou um laptop, um objeto que não despertará nenhuma paixão em mim.
Mas nem tudo será negativo, e é que, segundo a Audi, no dia em que todos os carros forem autónomos e graças à interacção entre todos os veículos que nos rodeiam, a circulação será mais fluida, pelo que os engarrafamentos serão menos frequentes e/ou importantes. Um mundo sem engarrafamentos! Além disso, os acidentes deixarão de acontecer, por isso este Aicon pode até dispensar o cinto de segurança...
Além de seu conceito autônomo, o Aicon tem uma arquitetura 100% elétrica, com a bateria localizada no chão e um motor para cada roda - a filosofia quattro obriga -. A Audi anuncia que ambos os eixos são semelhantes, de modo que ambos combinam tração e direção. Naturalmente, o sistema é controlado por um software que otimiza tanto o torque de cada roda, como o ângulo de direção, e até mesmo os movimentos da suspensão. A eficiência parece difícil de imaginar... Mas o que eu posso imaginar é como eu ficaria tonto numa estrada sinuosa, ao ritmo que este Aicon parece ser capaz de lidar, e sem dirigir...
É também interessante que ao confiar a maior parte da travagem aos motores - para recarregar baterias -, os travões tradicionais não necessitam de tanta ventilação, para que se possam deslocar para o centro do carro, permitindo mais rodas aerodinâmicas e um melhor comportamento das suspensões, vantagens da redução das massas não suspensas.
Em termos de potência do trem de força, os quatro motores somam uma potência máxima de 354 cv e 550 Nm, e graças a um sistema de alta tensão de 800 volts, a bateria de caixa sólida do Aicon - parece ser o futuro próximo das baterias - permitiria um alcance entre 700 e 800 km, podendo ser carregada a 80% em menos de 30 minutos, embora a um ritmo de bolhas.
O grande design tipo coupé 2+2, 44444 mm de comprimento e 2100 mm de largura, parece tudo menos lógico, e eu duvido que haverá muitos carros assim no futuro, mas uma arquitetura tão desordenada permitiu aos seus designers uma grande liberdade, e uma cabine excepcionalmente espaçosa. A sua silhueta "minivan" é futurista e a sua linguagem representa uma evolução interessante na empresa Ingolstadt.
Na sua visão frontal, apresenta uma interessante interpretação sólida da grelha Audi, que é rodeada por uma superfície muito elaborada e interessante, formada por centenas de pixels triangulares que servem de iluminação - uma iluminação incidente que dispensa feixes altos, e é que a tecnologia autónoma não precisa de "longo" para ver ao longe -, e interagir com peões e ciclistas para alertá-los da nossa presença e intenções.
Em termos de estilo, e independentemente da sua viabilidade a curto prazo, o design frontal deste Aicon parece-me interessante, pois resolve esteticamente o design "sem grelha" dos carros eléctricos e os seus grupos ópticos também resolvem o problema da "necessidade visual" das grelhas. Óptimo.
Na lateral, algumas costelas nos arcos das rodas prestam homenagem ao Audi Quattro, mas o resto da linguagem é totalmente nova. Destaca a nervura da cintura muito marcada e que corre ao longo dos vidros laterais. Gosto porque dá tensão e sentido ao lado, e embora "fazer uma dobra" nas janelas laterais não seja totalmente novo - foi visto durante o auge do desenho de cunhas -, sempre gostei dele pela sua bizarrice. As enormes rodas de 26" fazem-no parecer mais pequeno do que realmente é, mas ao ritmo que as rodas estão a ficar maiores, talvez um dia as vejamos em carros de produção...
O interior por sua parte é coerente, e é que em um carro que dirige sozinho, seu design deve convidá-lo a relaxar, por isso as formas são limpas e horizontais, todas muito minimalistas, e ideais para desfrutar da viagem como se estivéssemos voando em primeira classe.
Em suma, um protótipo interessante pela sua técnica, com um design futurista e que resolve de forma inteligente o problema da ausência de grelha eléctrica. O que eu não gosto é de anunciar um futuro em que os carros serão máquinas fabulosas para circular, um futuro em que nós, cabeças de pistão, teremos de procurar outro hobby ou conduzir carros da velha guarda.
