Tesla, activer le pilote automatique sans conducteur est possible (mais ne le faites pas)

Est-il possible de tromper le pilote automatique ? Le cas de l'accident mortel impliquant une Tesla Model S et deux personnes qui ne semblent pas conduire a conduit Consumer Reports à enquêter et à découvrir que oui, il est possible de conduire une Tesla même sans personne au volant.

Technologie

Samedi dernier deux hommes à bord d'une Tesla Model S sont morts dans un accident de voiture, après avoir percuté un arbre dans un quartier résidentiel de Houston, aux États-Unis. Les autorités ont déclaré que ni l'un ni l'autre ne conduisait: un homme était sur le siège passager avant et l'autre à l'arrière. Il y a donc eu des spéculations immédiates quant à savoir si la voiture était guidé par le pilote automatique lors de l'impact.

Jake Fisher de Consumer Reports a conduit une Tesla et activé le pilote automatique, puis a utilisé le sélecteur de vitesse sur le volant jusqu'à ce que la voiture s'arrête. Le pilote automatique est resté actif et a ainsi réussi à placer une chaîne lourde sur le volant (pour simuler la pression de la main) puis s'est glissé sur le siège passager. De là, il pouvait tendre la main et augmenter la vitesse à l'aide du cadran. Le pilote automatique ne fonctionne que si la ceinture de sécurité du conducteur est bouclée, mais il était également facile de contourner cela attacher la ceinture de sécurité sans vraiment l'utiliser.

"Dans notre évaluation, non seulement le système n'a pas réussi à s'assurer que le conducteur était attentif, mais il ne pouvait pas non plus dire si un conducteur était là", écrit Fisher dans son article, notant que d'autres constructeurs proposent des systèmes de surveillance plus robustes. Des entreprises comme GM et Ford utilisent des caméras face au conducteur pour détecter son visage et s'assurer qu'il regarde la route. Un tel système l'aurait rendu beaucoup plus Difficile d'utiliser le pilote automatique depuis le siège passager.

Consumer Reports suggère à Tesla de "utiliser le capteur de poids dans le siège du conducteur du véhicule pour déterminer s'il y a une personne assise derrière le volant. Ces capteurs sont déjà utilisés pour les avertissements de ceinture de sécurité et les airbags, entre autres, il ne serait donc pas difficile de programmer un véhicule pour désactiver des fonctions comme le régulateur de vitesse s'il détecte que le siège du conducteur est vide."

Dans le même temps, ce test met en évidence à quel point l'activation du pilote automatique sans être dans le siège du conducteur nécessite un contournement délibéré des mesures de sécurité. Bref, celui qui le fait sait exactement ce qu'il fait. Cela dit, Consumer Reports affirme que les autorités américaines doivent imposer des mesures technologiques plus strictes pour éviter de tels cas. En Europe, les constructeurs devront adopter des systèmes de surveillance du conducteur dans les voitures à partir de 2023.